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香港政制:繁榮之所繫
後展開討論,通常是由首席非官守議員先行發言,他是一位華人,備受該局及社會 人士敬重,由華人出任此議席,幾乎已成定律。其他議員繼而各抒己見,進行辯 直至達成一致意見,否則,便會進行投票或將決定押後。最後,總督宣佈決 定,由秘書記錄在案。稍後,政府機構在接到有關的批示後,會着手推行議決的事 項,至於有關法例,則會提交立法局辯論。
立法局
立法局和行政局的工作均與政制有關,但由於立法局在這方面的主要職務比較 明確,因此較易為一般市民所認識和理解。然而,最低限度在本質上,立法局非官 守議員的職責卻與許多其他立法組織的非官守議員顯著不同。前任總督麥理浩爵士 會於一九七五年作以下評述:
「立法局議員在處理某些問題時,可直接要求翻閱政府的機密檔案,這是慣 常的做法 他們積極合作,擬訂法例,並經常主動參與各項事務,影響 政府決策· .他們必須具有豐富的經驗才能勝任,在會議席上各抒己見, 就不同的問題,發表反對、贊成或具建設性的意見。 本港由於情況所 限,並無設立民選議席,有鑑於此,議員本其觀察所得,思考、策劃或提 出某些決策時,不應取易捨難,袛顧及部分人士、個別團體、某種行業、 某個地區或階層的利益,而應以整個社會的利益為出發點。
(一九七五至七六年香港立法局會議錄第44至45頁摘錄) 立法局以總督為首,現時有非官守議員27位,官守議員23位。立法局每隔兩星 期開會一次,會議於星期三舉行,各議員於會上討論立法事宜,會議過程由中英文 電台及電視台直接轉播。立法局的會議程序及議事規則,以英國下議院會議的模式 為藍本。英國下議院舉行會議時,議員辯論激烈,甚至連議長敲擊木槌,高呼「安 靜」之聲也給蓋過。經常收看及收聽英國廣播電台轉播英國下議院會議過程的人, 對於本港立法局開會時的和諧及平靜氣氛,必會感到極為訝異。立法局會議中,從 來沒有「可恥」,「下台」等激烈的言辭。有些旁觀者會探問原因何在,部分人士 則自行揣測,以致妄下結論。
其中原因之一無疑與香港的諮詢制度有莫大關係。一項計劃的初稿,首先經初 步討論,然後向各有關區議會、諮詢委員會、壓力團體、政府部門、商會、貿易組 織、社會福利機構、同鄉會或職工會徵詢意見,最後則由行政局討論,期間有關方 案經再三修訂、琢磨、刪改甚至重擬,增刪部分內容,及至最後以法案形式呈交立 法局議決時,即使內容仍有引起爭論之處,但最低限度不會導致市民不滿,引起示 威行動。
至此,審議階段尙未完結,立法局部分最重要的工作,並非公開進行,而是在 行政及立法兩局非官守議員辦事處舉行的閉門會議中進行。非官守議員於辦事處內 接見各方面的代表,聽取他們對某些法案的意見,然後仔細研究法案的要義及細 則,於立法局閉門會議中,就如何修訂這些法案,與有關的官守議員討論。在討論 時候,或許會有激烈的辯論,但在一般情況下,倘若到最後階段時,有關方面能提 出合理的理由,則非官守議員亦不會堅持要求修訂。又倘若於閉門會議的最後階 段,大部分非官守議員仍反對某項法案或某些條款,則政府亦不會堅持保留該等法 案及條款。官守議員及非官守議員的共同目標,是在立法工作方面,作出最明智的 決定及爭取最佳的成果,而並非為了私人的利益或提高個人的政治聲望,更不是利