CHI-1991 — Page 396

24

一九八四年十二月十九日,大不列顛及北愛爾蘭聯合王國首相戴卓爾夫人和 中華人民共和國總理趙紫陽,分別代表本國政府簽署關於香港問題的中英聯合聲 明。

一九八二年九月,戴卓爾夫人訪問北京,揭開了中英會談的序幕。

根據聯合聲明的規定,英國在香港的行政管理權,會維持到一九九七年六月三 十日。香港將由一九九七年七月一日起,成為中華人民共和國的特別行政區。

聯合聲明規定,香港的生活方式在一九九七年後維持50年不變,中國社會主義 的制度和政策,亦不會在香港特別行政區內實行。

除外交和國防事務由中央人民政府負責外,香港特別行政區政府和立法機關, 將由當地人組成,享有高度自治權。

為了確保香港能夠順利過渡到特別行政區的成立,聯合聲明亦規定成立中英聯 合聯絡小組和中英土地委員會。雙方現時都有定期舉行會議,就聯合聲明的實施進 行磋商。(有關中英聯合聲明的實施詳請,列載於第四章。)

通商港口

香港的歷史,正是物質和社會進步的寫照。政府開山填海,使市鎮得以擴展, 並興建住屋、學校、醫院和其他公共設施,以應不斷增加的人口所需。

可是,人們最初認為香港並不是個定居的好地方。當時的香港只有村民約3650 人,聚居於20多條村落;漁民2000人,棲宿於港口的漁船上。香港地山多,水 源缺乏,唯一的天然資產就是優良的海港,四面群山屏障,是船隻停泊的理想地 點。十九世紀四十年代,英國人在港停留,主要是因為維多利亞港位於遠東貿易通 道的要衝。果然,香港不久便成為與中國進行轉口貿易的樞紐。

香港自一八四一年開埠以來,逐漸發展為商業中心。十八世紀末葉,英國人雖 已操縱廣州的對外貿易,但由於中英兩國文化不同,觀點迥異,所以仍對當時的情 況不感滿意,

中國當時自視為獨一無二的文明大國,在廣州經商的外籍人士,在居住和其他 方面,受到諸般限制,例如外商只准在商館區範圍內活動,並且只准在貿易季節期

335