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財政制度和經濟

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全部為立法局非官守議員。該委員會在行使權力時,得傳召任何公務員或其他有關 人士,命其供給所需資料及解釋,或出示所需文件及紀錄。

政府帳目委員會就核數署署長審核政府帳目的報告書作出報告。兩份報告書同 時提交立法局省覽,再轉呈英國外交及聯邦事務大臣審閱。

香港金融中心的地位

香港是世界主要國際金融中心之一。銀行及其他接受存款公司;保險公司、長 俸基金、單位信託及類似業務;外匯及財務經紀、股票及商品經紀,以及其他財務 機構,共同為本港及國際顧客提供範圍廣闊的金融服務。本港與東南亞區的海外聯 繫特強,同時本港是連接日本與歐洲之間時間差距的橋樑,這個地位使本港在世界 金融方面擔當重任。

香港並非單憑地理因素崛起而成為金融中心。政府會不斷努力建立一個具備適 量調節的有利環境,盡可能確保維持健全的商業標準,務求使人對本港機構有信 心,但不致任由官僚或徵稅問題造成不必要的障礙。

與上述國際業務形成對比的,就是本港各種小規模的業務,如儲蓄互助社、當 舖及放債人等,這些業務受若干基本法定規例管制,繼續協助應付港人的需求。

香港與其他金融中心不同的地方是香港沒有中央銀行。通常由中央銀行執行的 工作,例如監管財務機構、處理官方外匯儲備或為政府提供銀行服務等,均由有關 的政府部門執行,並於適當時與政府所用的商業銀行合作。由於政府近年來經常有 預算盈餘而毋須發行任何政府公債,及由於本港的外匯交易並無管制,以致本港所 需的中央銀行服務範圍較很多其他經濟體系所需者為窄。

一九八二年的金融狀況主要為信心危機所支配。信心危機在九月底出現,主要 是由於香港前景問題引起各界憂慮而產生。在此之前,金融市場可說相當穩定,各 界對香港前景問題的憂慮保持緘默,及至英國首相戴卓爾夫人訪華及香港後,此等 憂慮紛紛呈露。港元匯率及股市急速下瀉。儘管官方保證香港在未來將繼續維持穩 定和繁榮,金融市場依然相當疲弱,直至年底,仍受謠言過度的影響。

由於物業市場正處於周期性衰退,一九九七年的問題對地產市道有相當嚴重的 影響。幾間投資在地產發展的公司因此面臨嚴重的經濟困擾。物業市價下跌,加上 這些地產公司出現經濟困難,導致一些財務公司出現財務上的問題。此外,某家接 受存款公司因某些原因,不能償還債務,雖然這些原因與香港前途及地產市場無 關,但這事件直接導致各界人士對整個接受存款行業失去信心。政府及幾間大銀行 發表保證聲明,使市民對接受存款行業恢復信心,但一小撮私人公司仍然未能擺脫 財務上的困難。

在這些事件成為頭條新聞之前,最矚目的應是一次罕見的銀行擠提。在九月 初,數以千計焦慮的存戶在幾日內紛紛向一間銀行的幾間分行提款。其原因是由於 有一些毫無根據的謠言傳出,謂該銀行與一間突然停業的珠寶公司有交易,而該珠 寶公司部分業務涉及公開發行黃金券,用以記錄該公司為顧客所儲存的實質黃金數 量。隨著政府及其他銀行發表的保證聲明,擠提未有繼續蔓延,這事件告平息, 而銀行亦不致被逼停業。