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香港立法局—————九八八年三月二日
30. 在以上概述的經濟及金融背景下,我現在開始介紹我如何制訂一九八八至八九年度預算方 案。希望各位從我剛才所說的話,明白本港經濟仍會反覆不定和不明朗,這是不變的事實。政府 收入深受經濟表現的影響,故此幾乎無可避免每年出現頗大的變化。雖然收入上落不定,我們的 目標依然是保持穩定的公共開支增長。對於有規律和有效率地發展政府服務,以及保持本港稅制 穩定,這個策略是不可或缺的。只有透過顧及未來數年的審慎週詳管理,才能確保政府的財政不 會加深本港經濟固有的反覆不定特性。
中期預測
31. 主席先生,對於我們用來制訂預算策略的中期預測,各位議員現在應已很熟悉。截至一九 九一至九二年度的中期預測,載於演詞印刷本的附件(註16),我謹向各位推薦這份文件,希望 你們細心閱讀。由於我的一九八八至八九年度預算方案是以這份中期預測為根據,我想特別提出 其中一些較重要的特點,略作介紹。
32. 首先,雖然政府開支的實際和推算數字,仍然與以前預測的頗為接近,但政府收入卻遠較 早期預測為多。經濟連續兩年迅速增長,已將稅收的基數提高。因此,如果政府不再採取其他財 政措施,則我們在截至一九九一至九二年度的預測期內,平均每年將有約59億元的盈餘。
33. 第二,單為維持儲備的實質價值,我們每年便需約20億元,上述盈餘水平,已遠遠超越這 個數額,反映我們的財政狀況,基本上很穩固,亦讓我們有週轉的餘地。
34. 第三,按綜合帳目定義計算的政府開支對本地生產總值的比率,預測仍然較16%略低。近 年來,政府開支一直保持在這個水平左右。我們確保私營機構不會因公營部門的需求過大而享用 不到資源的目標,已差不多達到。在本港經濟正面臨生產力已達到最高限度的時候,這一點尤其 重要。
35. 要維持穩健的公共財政,開支計劃便須顧及較長遠的前景,而不是僅僅按照兩年特高的收
來制訂,因此,一九八八至八九年度在預算方面的任何調整,主要應與收入有關。由於經濟成 績良好,中期預測的推算數字理想,使我們可以把税率進一步降低,這是我們整個社會努力工作 所應得的報酬。不過,由於經濟情況反覆不定,我們必須防範未然,因此我稍後向各位攝述的措 施,仍會適當地遵循審慎的原則,各位應該不會感到意外。
政府開支策略
36. 在預測期內,綜合帳目開支的實質平均年增率,推算為5.4%,雖略高於一九八七至八八年 度預算策略所訂的5%,但並無超出本地生產總值的假設趨勢增長率。
37. 我們切不可忽視一點,就是這個開支增長率會使公營部門開支在九十年代末期增加幾乎一 倍。面對這個差不多無可避免的全面開支增長,我們必須對經常開支格外小心;我是指公務員及 政府部門兩方面的開支。我們須確保這些持續而日益增加的承擔,不致超出我們較長遠的負擔能 力。我要特別指出,今天我提交的詳盡預算,是在這個背景下,將一九八八至八九年度的公務員 增長率定為4%左右(註17)。這個增長率,主要是由於增添一些主要醫療設施,及擴-
警察機動 部隊準備接替駐港英軍的工作而要加添人手所致。上述原因連同其他因素,使公務員增長率超出 每年2.5%的既定目標。
38. 公務員人數如繼續以4%這個高比率增長,可能會帶來嚴重影響。我所關注的,是公務員 人數與整體勞動力之間的關係。本港勞動人口總數,在七十年代平均增長3.8%,在八十年代首 數年平均增長2.4%,預期在餘下數年,增長率僅為1.4%。此外,是次公務員人數激增,更發生 在失業率尤其偏低的時候。雖然這個增長率在短期內無法避免,但絕不能無止境地持續下去。
(註16)附件Ao
(註17)已計及計劃的延宕和進一步推行衡工量值研究所節省的資源。
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