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歷史
自一九一一年辛亥革命推翻滿清政府後,中國長期動盪不安,很多華人來港避亂。 中國雖曾參加第一次世界大戰,但未能藉《凡爾賽和平條約》收回德國在山東的租借 地,加以戰後國民黨推行急進政策,民族主義和排外情緒高漲,動盪局面一直持續。
中國當局力爭廢除外國憑藉條約取得的一切特權,並因此而抵制外國貨。不安的局 勢延及香港,一九二二年發生海員罷工事件,一九二五至二六年間在廣州發生的事件更 演變為省港大罷工。風潮雖然逐漸平息,但香港居民的生活已大受打擊。當時,英國在 中國境內擁有的外資利益最多,因而成為排外運動的主要目標,但反日情緒不久便取而 代之。
二十世紀三十年代與第二次世界大戰
第一次世界大戰期間,日本向中國提出二十一條條款。一九三一年,日軍佔領東三省, 並企圖吞併華北省份,終於導致一九三七年爆發中日戰爭。一九三八年,廣州淪陷,大 批難民湧入香港。估計在一九三七年抵港的難民約有十萬人,一九三八年有50萬人, 九三九年則有15萬人,使香港在第二次世界大戰前夕人口增至160萬人。難民抵港人數 最多時,估計有50萬人流離失所,露宿街頭。
一九四一年十二月七日,日本空襲珍珠港的美國軍艦,正式加入第二次世界大戰。 差不多同一時間(香港時間一九四一年十二月八日),日本進攻香港。日軍取道中國大陸 出師,英軍被迫撤離新界和九龍,退守港島。當時守軍包括香港義勇軍,苦戰一周後, 因眾寡懸殊,難扭劣勢,終在聖誕日投降。
日本佔領香港三年八個月。淪陷時期,貿易停頓,貨幣貶值,糧運不繼,政府服務 和公用事業受到嚴重影響。不少港人避居中立的葡屬澳門,澳門政府也盡量收容。日治 末期,為解決糧荒,日本人驅逐大批居民離境。
本港居民雖然備受壓迫,但大部分仍擁護同盟國陣線。中國遊擊隊在新界四出活 動,逃匿的盟軍人員也得到村民掩護。一九四五年八月十四日,日本宣布投降。消息傳 來,淪陷期間被囚赤柱監獄的布政司詹森(後獲封爵士)隨即組織臨時政府。八月三十 日,海軍少將夏慤爵士率領英國太平洋艦隊抵港,成立臨時軍政府。一九四六年五月一 日,總督楊慕琦爵士回任,香港正式恢復民政統治。
戰後發展
戰時,不少華籍居民返回內地。日本投降後,他們紛紛回港,每月幾達十萬人之多。香 港人口在一九四五年八月原已減至約60萬人,但在一九四七年年底卻激增至180萬人左 右。一九四八至四九年間,中國爆發內戰,自國民黨政府開始遭共產黨挫敗之時起,有 很多人從內地湧入香港,人數之多,破了歷來的記錄。一九四九至五零年春,有數十萬 人移居香港,他們主要來自廣東省、上海和其他商業重鎮。一九五零年年中,全港人口 估計已增至220萬人;此後更不斷增加,一九七零年有400萬人,一九八零年有500萬 人,一九九零年更直迫600萬人,目前則已接近700萬人。
韓戰期間,聯合國對中國實施禁運,本港經濟一度停滯不前。其後,由於人口激 增,香港不能單靠港口來維持繁榮,於是開始發展工業。香港的工業最初以棉織業為 主,其後逐漸發展毛織業,到二十世紀六十年代後期,更擴展至人造纖維和成衣製造 業。六十年代,本港輸出的紡織品和成衣,佔本地產品出口總值一半以上。