歷史
賴以研究香港早期居民生活的石器、陶器和其他文物,大部分是在沿岸地區的 沉積物中發現。這種沿岸聚居的生活模式,說明了香港最早期的居民主要是靠海洋 為生,經濟發展則有賴於開發海洋資源。不過,過分強調這點,並非明智之舉,因 為考古發現是受到很多因素影響,而這些因素足以決定考古遺蹟是否得以保存。其 中一個因素是山區不斷受到侵蝕,這情況一向相當嚴重;有證據顯示:內陸並非全 無人類聚居,只是人數較少而已。
近年的考古發掘,顯示出兩個新石器時代的文化層。從年代較遠的底層出土的 是繩紋粗陶和精細易碎的軟陶,後者有劃花、貫孔,間中亦有彩繪。此外,經過磨 琢的石器亦同時出土。從現有資料推算,這個最初階段可能在公元前四千年開始。
在年代較近的上部文化層,繼續發現繩紋陶器和磨琢石器,承襲了歷史悠久的 傳統,而一種新的幾何印紋陶器,亦同時出現,這個階段在公元前二千五百年開 始。該文化層的石器全部經過磨琢,手工較佳,種類繁多;有些石器呈現有段和有 肩的修飾,這大概與裝柄技術的進步有關。這時期亦發現用石英和其他適用的石料 製成的飾物,例如有大小不一的石環和石;其中有些手工非常精細。
青銅器約在公元前一千五百年出現,標志着本港史前史的最後階段。雖然青銅 器未被廣泛使用,但在本港的考古遺址,曾有多件精巧的青銅兵器出土,如劍、箭 鏃和戈等,亦發現一些青銅工具如空銎斧和魚鈎等。在赤鱲角過路灣、大嶼山東灣 和沙螺灣,以及南丫島大灣和沙埔村出土的青銅器石範,足可證明青銅器確曾在本 港鑄造。青銅器時代的陶器,除了保留早期繩紋和幾何印紋的傳統外,還有一種經 過較高火候燒製而接近結晶的硬陶。其幾何印紋與新石器時代晚期陶器的幾何圖案 一脈相承,但其中的「雙F」紋,則是這時期本港的著名特有紋飾。
考古學對先民的種族和語言關係,未能提供證據。幸而古代中國文獻對這些問 題略有提及,並稱中國東南沿海地區的居民為「越人」。因此,本港史前的先民有部 分很可能是「百越人」(「百越人」是各類越人的統稱)。
在大嶼山石壁、滘西、蒲台島、長洲、東龍洲、港島大浪灣和黃竹坑等地區發 現的石刻,大部分是幾何圖案,相信為百越人所刻,確是有趣的考古遺蹟。
秦(公元前二二一至二零七年)漢(公元前二零六年至公元二二零年)時代朝廷揮 軍南征,平定江南,遂使南方的新移民不斷增加,對原居民產生種種影響。上述情 形,可從在本港發掘到秦代和漢代的錢幣得到證明。但這動盪時期的顯著遺蹟,當 是一九五五年在李鄭屋發現的完整磚墓。這座古墓陳放着典型的漢代冥器,可推定 為東漢初期至中期的古蹟。最近在大嶼山白芒、滘西洲、馬灣東灣仔進行的搶救 掘工作,均發現大量層次排列整齊的漢代遺物,包括各類陶瓷器皿及鐵器。這些器
對於進一步了解該時期本地居民的日常生活及活動,提供了重要線索。
漢代以後的考古遺蹟至今所知甚少。最近對本港各海灘常見的圓拱頂石灰進 行的研究工作,正好有助了解唐代(公元六一八至九零七年)本港居民生活的一面。 石灰是一種很有價值的用品,可用來填塞木罅、保護木艇,以防海洋微生物蛀蝕, 又可用來使容器防漏、中和農田的酸性土壤,以及供建屋、製鹽及其他多種用途, 顯然在當時佔有重要的經濟地位。
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