全面推行各項發展 共同邁向廿一世紀
貿易不單指船運及空運服務的協訂,亦涉及貨運本身的協議。在香港的製造業 中,紡織業是不能遷往中國經營的,這是因為世界紡織貿易受到國際協議的嚴格限 制,如遷往中國設廠,產品便不能外銷。
曾有一段時期,這些貿易協議是由倫敦方面代表我們談判,但後來在不知不覺 間,香港以「替香港發言的英國代表」身份,自行與其貿易夥伴進行雙邊談判及參與 關稅和貿易總協定的多邊談判;而這種情況,已存在多年。中英兩國政府經考慮 後,認為香港是獨立的關稅地區,自行加入關稅和貿易總協定為成員,乃是明智之 舉,香港遂於一九八六年加入了關貿總協定。
渺小的香港在這樣一個崇高的國際組織中擔當什麼角色呢?事實上,香港是紡 織、玩具及鐘表業的巨子。(本港輸出的,實際是成衣,在布料方面,則是龐大的淨 進口地)。香港被譽為世界紡織品生產的領導者,這不單因為本港生產大量成衣,也 是因為在有關貿易限制的複雜談判中,本港的談判專家,無論在談判技術及信譽方 面均能壓倒對手,建立良好的聲望。
我認為自由貿易的限制在下一世紀將會消除。但紡織業的情況卻非如此,因為 各項限制性協約已對我們的市場有所規定,可歎的是,真正的自由貿易絕不會驟然 而至。富裕國家對其規模細小的農業極力加以保護,以致國民沒有機會吃到貧窮國 家出產的廉價糧食;而這些窮國,除了糧食外,並沒有其他產品可供銷售。其次, 富裕國家又強迫國民穿着本國製造的高價服裝,而不讓他們購買中國以低數倍價錢 大量生產的衣物。除非常理能夠抬頭,否則,這種極端愚蠢的政策仍會暗中繼續施 行。
雖然如此,幸好我們有一群善於談判的專家和頭腦靈活的工業家,他們巧妙地 利用了這些愚昧協約的每一個漏洞,盡量為香港爭取利益。
學習
香港要有長期持續的經濟增長,就必須在教育方面作出更大的投資。
本港的教育制度已取得很大進展。戰後湧入本港的移民當中,兒童為數甚少, 但新抵港的移民迅速生兒育女。許多兒童從未有機會接受教育。福利機構開辦「學習 班」,向學生灌輸一些學識,但這些「學習班」不得稱為學校。直到一九七一年,本港 才為所有已屆小學入學年齡的兒童提供學位。但由於中學學位有限,學童在11歲時 須參加一項考試,競爭由當局根據考試成績分配的學位。很多兒童在完成小學課程 後便無法繼續升學,由於他們在14歲前不准工作,故有一段時間變成無所事事。有 關方面將青少年犯罪問題歸咎於這段空隙,但結果證明這是毫無根據的,因為在中 學學位數目增加後,青少年犯罪問題仍然存在。教育方面的轉變所產生的效果漸漸 呈現。七十年代初期,警方發覺許多新招聘的人員均接受過一定程度的中學教育, 為此感到十分高興。一九七八年,當局終於可為所有希望接受三年初中教育的學童 提供學位。
在接着的10年,當局的首要任務是提供足夠的學位,確保所有學童都可以在學 校就讀至15歲。現時15及16歲的少年,有80%正在接受全日制教育。政府曾向一 些水準未達理想標準的私立學校購買學位,作為臨時的解決辦法。後來,由於政府
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