政制和行政
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一九八六年四月廿三日,香港成為關稅及貿易總協定的第九十一個締約成員。 在此之前,香港已跟隨英國代表團,參與關貿協定的事務。英國代表團內代表香港 發言的成員,總是一名香港政府人員。這種安排使香港可以採取與歐洲共市(包括 英國在內)不同的立場。由一九八六年四月廿三日起,香港政府駐日內瓦辦事處的 主管人員受委爲香港在關貿協定中的永久代表。
香港既以獨立締約成員身份參加關稅及貿易總協定,英國政府亦曾就此事發表 聲明,正式通知關貿協定總裁:香港在進行對外貿易和履行關貿協定的其他規定方 面,擁有-
分自主權。在英國政府作出這項聲明的同一時間,中國政府亦作出類似 的聲明,指出由一九九七年七月一日起,香港特別行政區會遵守被認為是締約成員 的關稅獨立地區所應遵守的條件,因而可採用「中國香港」的名義繼續成爲關貿協定 的獨立締約地區。因此,中英兩國政府已採取必需的實際行動,分別作出聲明,使 香港在一九九七年之前及以後,能繼續參與關稅及貿易總協定和多種纖維協定的事 務。
香港政府海外辦事處
香港政府在日內瓦、布魯塞爾、華盛頓、紐約、三藩市和倫敦均設有辦事處, 主要是維護和提高香港的海外經濟和貿易利益。
駐日內瓦辦事處代表香港處理關稅及貿易總協定的有關事務。該辦事處對關貿 協定和其他駐日內瓦國際組織審議事項所帶來的發展,不斷加以檢討,並在過去一 年,積極參與新一輪的多邊貿易談判。駐布魯塞爾辦事處代表香港爭取在歐洲共同 市場和共市成員國(英國除外)的經濟利益和其他有關利益。至於駐紐約、華盛頓和 三藩市的辦事處,則凡是美國國內的經濟或其他發展、建議法例,以及其他與香港 一般經濟利益息息相關,特別是影響香港與美國貿易的事宜,這三個辦事處都會進 行檢討。駐紐約和三藩市的辦事處,現已接管工業署屬下海外工業投資促進辦事處 的工作。
駐英辦事處的職務範圍,較其他海外辦事處廣泛得多。該辦事處除代表香港與 英國政府部門、國會議員以及與香港有關的宣傳媒介和組織直接聯絡外,還經常注 意英國工商業發展、經濟情況及官方對國際貿易政策的意見,然後向港府指出香港 可能遭受的影響。必要時,該辦事處更代表香港向某些歐洲國家提供貿易上的諮詢 服務,並透過屬下的促進工業投資事務所,就本港工業投資的機會向英國商行提供 意見。此外,該辦事處也為英國境內的香港人,包括留學生,提供各種援助;並且 監督在英國進行的香港公務員招募和訓練工作,以及負起宣傳任務,向當地報導香 港的情況。有鑑於英國在履行聯合聲明方面所擔當的角色,以及在一九九七年之前 在政制上對香港所肩負責任,駐英辦事處將繼續在香港各個駐海外辦事處之中,佔 着特殊的地位。
本港駐海外辦事處詳情見附錄六。
公務員
公務員制度為政府所有部門及其他行政單位提供所需的人手。本港實行中央集 權制,政府為市民提供廣泛的服務,包括醫療、公共工程及供水系統、市區清潔及