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香港 爲未來而建設
長,毫無疑問,海底隧道在這方面亦起了一定的作用。不過,在當時,很多人認為 興建海底隧道,是一項風險很大的投資,而當局亦經過一番審慎的考慮,才決定着 手興建。
一項規模更為龐大的發展計劃,是興建地下鐵路。地下鐵路所經過的地點,有 部分位於市區最繁忙的地帶。興建地下鐵路工程,需時差不多十一年始告完成,由 一九七五年開始動工,至一九八六年才告完竣,總建築成本超逾200億元。這項計 劃的構思,始於六十年代,又是經過多番思慮和部分人士的質疑後,才在一九七三 年決定興建。在同一時期,原已在路面行車的九廣鐵路,亦加以現代化和電氣化, 且全程鋪設雙軌,為市民提供一條連接九龍與中國邊境的捷徑。地下鐵路與九廣鐵 路在九龍塘設有交匯站,這個交匯站非常繁忙,有效地將兩條不同的鐵路連接成為 一個系統。
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過去多年來,道路系統的容量亦大幅增加,其中包括興建隧道、高架道路和行 車天橋。目前的主要道路網,大部分是以雙程分隔車道組成,這些道路遍佈全港 而且不斷增建。如果没有這些道路,又没有鐵路網分擔部分的客貨運輸量,本港的 交通早已失去控制,而本港的經濟亦會因而窒息。
與外界聯繫
另一項重要的工作,是發展港口、機場和電訊設施;這些都是本港與外界維繫 及擴大聯絡所必需的設施,對貿易和其他經濟關係都非常重要。本港開埠以來, 所有商業活動都集中在海港一帶,今天情況也是一樣。不過,最近數十年間,港口 主要活動卻有逐漸西移之勢;一九六八年,葵涌新貨櫃港的興建工程展開,加快了 西移的發展。以吞吐量計算,葵涌貨櫃港現已成為全球第二個最繁忙的貨櫃港。正 如上文所述,貨櫃港現時已有五個裝卸碼頭,當局正策劃多建兩個碼頭。
此外,機場的設施亦要經常擴展,才能應付在客貨運方面日增的需求。這包括 加長跑道、不斷發展客貨運大廈設施,以及採用先進的儀器設備。本港内部及對外 的電訊服務,一向快捷妥善,這是本港能夠發展為主要工商業和金融中心的另一項 重要因素。在這方面,私人公司在政府監管下,亦不斷發展電訊設施,包括陸上及 海底電纜和無線電傳輸線路,以及由香港的地面衛星站透過印度洋和太平洋的衛星 而進行的衛星聯繫。
本港經濟不斷發展,人口日益增加,對電力的需求也急劇上升。由於資源較前 豐富,自六十年代起,政府在提供學校、醫院和診療所等社會和教育設施方面的支 出,佔基本工程預算的比重亦越來越大。這點實在不足為奇。
新市鎮計劃
直至七十年代初期為止,本港的大型發展計劃主要限於海港周圍的市區,不超 越九龍山麓的範圍。唯一例外是沿着西岸發展至葵涌(當時正在興建貨櫃港),繼續 向西直抵發展中的荃灣工業中心和隣近的青衣島。儘管從多方面來看,這一區只是 市區的擴展部分——日後更由地下鐵路連接起來——當局一直把這一區當作新界的 一部分管理。荃灣以西和葵涌以東的新界其餘地區,大部分仍屬鄉村地區,包括村 落和一些小型墟鎮,例如沙田、大埔、粉嶺、元朗青山等。