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財政制度和經濟
一九七八年,政府開始將一般收入帳目中的港元結存(流動資金除外)轉撥入 外匯基金,並發出有利息的債務證明書,外匯基金的作用因而再度擴大。大部分政 府財政資產現時均存放於基金內。目前,該基金的主要作用是管理上述資產,同時 按照需要,調整港元的兌滙價值。該基金的另一作用是亦為銀行業提供紙幣和硬 幣。
外匯基金由布政司署金融事務科依照財政司的指示管理,財政司亦會聽取諮詢 委員會的意見,委員會的成員包括銀行界的知名人士。該基金的資產以港元及某些 外幣存於銀行,並購入各種外幣有息證券。
現時流通的紙幣,分面額十元、五十元、一百元、五百元及一千元數種,限由 兩家商營銀行依據持有的外匯基金債務證明書發行,另有為數甚少的信用發行紙 幣,由英國或香港政府發行或擔保的證券作保證。發行紙幣的費用由外匯基金撥付 (但不包括與信用發行紙幣有關的部分費用在內),而發行紙幣所得的純利則撥歸 該基金。
至於五元、二元、一元、五角、二角、一角和五仙硬幣及一分紙幣,則由政府 發行。本年七月,當局推出體積較小的新一角硬幣,並將逐漸收回舊一角硬幣。自錢 幣檢討委員會一九七四年的報告書發表後,當局不斷改善本港的錢幣,隨着這次新 硬幣的推出,錢幣的改革可算大功告成。第七套紀念中國農曆新年的一千元金幣, 於年初發行。這些金幣都是法定貨幣,但不流通。一九八二年底的流通貨幣總額及 貨幣供應詳情,見附錄十一。
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