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證券作保證。發行紙幣的費用由外匯基金撥付(但不包括與信用發行紙幣有關的部 分費用在內),而發行紙幣所得的純利則撥歸該基金。
至於五元、二元、一元、五角和一角硬幣及一分紙幣,則由政府發行。五月 時,當局推出圓形的新五元硬幣,舊五元硬幣則逐漸收回,於十月不再作貨幣使 用。新硬幣有特別設計的邊緣,使人難以仿製,又可用於自動售貨機,而以往的十 邊形硬幣則不適用。自錢幣檢討委員會一九七四年的報告書發表後,當局不斷改善 本港的錢幣,這次推出新的五元硬幣,使錢幣改革又邁進一步。第六套紀念中國農 曆新年的一千元金幣,於年初發行。這些金幣都是法定貨幣,但不流通。一九八一 年底的流通貨幣總額及貨幣供應詳情,見附錄十一。
一九三五年,香港放棄其貨幣的銀本位,當年的港元匯值定為每元約兌1先令 3便士(或16元兌1鎊)。第二次世界大戰後,國際貨幣基金成立,港元即按照這 個戰前的匯兌率訂定其黃金的比值。港元和英鎊的關係一向並非法定,而是在外匯 基金和發行紙幣的各銀行共同運營下確立和維持的。自一九六七年十一月英鎊貶值 後,港元和英鎊的聯繫開始減弱;一九七二年六月英鎊獲准自由浮動,聯繫邃告終 止。同年七月,香港政府宣佈港元與美元掛鈎,規定可在中央匯率上下2.5%之間 升降。但至一九七四年十一月,這個聯繫亦告終止。此後港元的價值即隨市況而升 降。
港元的實際匯率(根據香港的15個最主要貿易對手的貨幣計算出來)於一九八 零年十二月卅一日為88.2(一九七一年十二月八日為100),一九八一年十二月卅 一日則為85.9。美元兌港元的比率在一九八零年十二月卅一日為5.140,一九八一 年十二月卅一日則爲 5.690 。
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