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通訊和交通
十一月一日,由於經營費用及燃油價格高漲,渡海、新界及離島渡輪航線的票 價全面增加。大部分客輪航線一律收費5角,其他航線收費則根據航程長短及設備 而定,由1元至6元不等。
天星小輪有限公司派出渡輪10艘,來往港島愛丁堡廣場與九龍尖沙咀及紅磡之 間。由愛丁堡廣場至尖沙咀的渡輪,上層收費3角,下層2角。紅磡線則一律收費 5角。兩條渡輪航線每日載客共154,900人次。八月二日,颱風荷貝襲港,一艘貨櫃 輪撞向該公司的尖沙咀碼頭,使碼頭損毀,以致在繁忙時間內,乘客須等待較久, 始能登上渡輪。
本港除兩大渡輪公司外,另有數間公司提供較小規模的渡輪服務。此外,市 民可在港九的公眾碼頭乘搭小汽船渡海。新界方面,亦有村民經營「街渡」作輔助 交通工具,以應當地需求。
計程汽車
本港有兩類計程汽車,一類領有市區營業牌照,行走港島、九龍及新界荃灣、 沙田新市鎮;另一類則行走於荃灣及沙田以外的新界郊區。一九七九年初,市區計 程汽車首1.6千米收費增至2元5角,以後每1.6千米的五分一或部分距離收費5角。 須使用海底隧道或渡海小輪的路程,則加收10元。年底,行走於市區的計程車共有 8,024 輛,而行走於新界郊區的計程車,則共有738輛。郊區計程車每1.6千米的 標準收費為1元5角。
年內運輸署檢討計程汽車服務,立例加強管制計程汽車司機,防止拒載或濫收 車資事件,並發出更多新計程汽車牌照,以適應日漸增加的需求。
九廣鐵路局
年內,九廣鐵路局最重要的事件,就是中斷30年的港穗直通客車於四月再次通 車。直通客車只設頭等,全部空氣調節,有640個可斜臥的座位。一九七九年內, 上下行班次天天滿座。
一月,港府與一間英國顧問公司簽署最後合約。根據這份合約,該公司負責研 究鐵路現代化及電氣化工程,然後提出專業意見,定下施工、管理和設計的全盤計 劃。九龍紅磡站和沙田火炭站的第一期電氣化列車路段,可於一九八二年春完成。 一九八二年底,九廣鐵路可望全面電氣化,屆時,電氣化列車將在九龍紅磡至羅湖 邊界全線行走。
鐵路局已訂購以三個車廂為一組的電動組合列車45輛,首批可於一九八零年底 運抵本港。電動組合列車用25千伏特交流電發動,由架空電纜供給電力。一九八零 年初,當局將動工興建一間新電動列車維修廠,並將現有的何東樓機車廠合併在
內。
除預期在一九八一年完成的筆架山隧道小段外,紅磡至沙田敷設雙軌鐵路的工 程已完成。至於沙田至大埔墟敷設雙軌的工程,則預定可於一九八二年初完成,而 九龍至羅湖全線敷設雙軌的工程,則可於一九八二年底完成。鐵路採用較重的新式 鋼軌,由銲接方式成,敷設在混凝土軌枕上,使行車更順暢、乘客更舒適。
為配合雙軌行車,紅磡至沙田的路段現已採用由新式電子控制及軌道電路控制 的顏色燈光信號系統,並將逐漸擴展至羅湖。全部信號裝置均由一個控制中心操 作,盡量減少因人為錯誤而造成的危險。