動植物
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香港甚多植物,以花朵艷麗芳馥見勝。例如,洋紫荆乃於一九○八年在薄 扶林發現,並以一位前任總督卜力爵士為名。洋紫荆乃世上羊蹄甲屬的最優良 品種之一,香港當局已選為市花,並予以廣泛種植。
有些植物有果實,七姐果即是一例。此種植物的星狀果實,甚為別緻, 夏末轉為深紅色,綻裂露出的漆黑種籽,常為藍喜鵲等雀鳥所啄食。
多種野生植物具有醫藥和經濟價值。常見的鴨腳木樹的若干部分,可作草 藥熬製「涼茶」,功能治療消化不良。九節(山大刀)、大羅傘(硃砂根 ). 羊角等灌木,據說可治療瘀傷。
香港植物標本室職員,兩間大學和業餘植物學家所作的實地植物研究,成 績斐然。香港植物名錄於一九六六年初版,一九七五年初印行的修訂版,共增 添了50種新發現的植物。
香港本土的蘭花,有紀錄的超過90種。有等陸生蘭花極為艷麗,在世界各 地,早有培植。本地品種最著名的,當推鶴頂蘭,花朵直徑四吋,有白色花瓣 和紫色花唇。一九六九年,胡秀英博士發現一種綠白色花的新品種,命名為麗 娉蘭,以紀念總督麥理浩爵士的夫人鄧麗女士。麥夫人是一位熱心的博物學 家。其他品種,計有白色的白蝶蘭、黃色的苞舌蘭、粉紅色的竹葉蘭和紫色的 兜蘭等。
林木及郊野條例規定,有等野生植物,包括茶花、木蘭花、蘭花、杜鵑花 和吊鐘,應受特別保護,不得隨意攀折。
由市政局管理的動植物公園,原名植物公園,約於一八七一年闢建。在該 園正門,有花崗紀念石闕,是國殤紀念委員會所建,以紀念一九一四至一八年 間和一九三九至四五年間,服務英國政府時不幸 的華人。
正門石級兩旁種有石栗樹,每年夏季,即濃蔭夾道。紀念石闕後的小徑, 則有多行枝葉華茂的鳳凰木樹,每年初夏,即盛開簇簇鮮紅的花朵。
該園佔地17噸,設計十分正統,路徑寬闊,涼亭散布,花圃處處,而以大 噴泉作為主要裝飾。離正門不遠,有一植物屋,其內栽植不喜陽光的熱帶植 物,而在草地和草坡,則遍植樹木和花叢。
園中展出的動物有哺乳動物和鳥類。一九七五年初,當局建造了10個設計 優良兼供展覽及繁殖用的寬敞展覽單位,以替代使用達二十年的動物籠。展出 的哺乳動物有猿、猴、狐猴、熊、松鼠、豪猪等。鳥類品種之多為遠東之冠, 該園飼養的雀鳥共有800隻,屬於世界各地三百多個不同的品種。其中最為特 出的是甚為罕見而瀕絕種的菲律賓孔雀雉。過去十年間,園中繁殖成功的雀 鳥共 125 種之多。