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社會的任務
廉租徙置屋邨。政府的建屋計劃亦由那時開始。時至今日,當局已為150萬人 提供住屋,預計到了八十年代這個數目將增加一倍。
雖然建屋計劃早在20年前成為政府的責任,其他的社會福利服務則發展較 緩,因為本港無力負担一個龐大的社會福利計劃。聯合國於韓戰期間對中國實 行禁運,本港的轉口貿易即於一夜間消失,而當時本港尙未發展成為一個工業 中心。
志願機構所担當的角色
幸而在這青黃不接之際有志願機構參加來承担這方面的工作。志願機構之 中很多跟本港有悠久的關係,深得社會信賴。
自一八四一年以來,慈善機構已在香港建立。香港成為英國屬地後不久, 便有基督教傳教士到來興學濟貧。及至一八七○年代,香港的天主教牧區已 成為全華南的傳教基地。
遠在一世紀前,本港華人成立了第一個慈善團體。中國的傳統教訓特别着 重帮助貧病者。有一個時期,人們認為捐贈食物、衣服和藥物給貧病者是富人 的一種責任,漸漸慈善事業也成為一家或一村的責任了。本港自十九世紀發展 為一個繁盛的商埠後,對類似的集體慈善制度的需求便與時俱增。這需求便由 地方上的社會賢達設立慈善團體來解決。
在所有慈善團體中,最重要的是東華三院。東華的意思是指:中國的東部。 該院於一八七○年設立第一間醫院,經費由該院向社會籌募,政府除撥款資助 外,並撥出土地12嚙作為興建醫院之用。該醫院對當時本港11萬人口的健康, 有重大貢獻,
從那時開始,政府和東華三院携手合作,從事慈善事業,迄今已有105 年。 東華三院於一八八○年開辦第一間學校,提供免費教育;另在人煙稠密的市區 增建兩間醫院。目前,東華三院屬下有現代化的醫院、學校、老人院、日間托 兒所和青年中心。該院現時主要由政府津貼,每年的醫療和教育開支,政府津 貼達90%。像其他許多志願團體一樣,該院所提供的服務,對貧苦的人完全免 費,對有能力負担的人才收取費用。
保良局是另一間傳統性的慈善機構,歷史悠久,對社會貢獻良多。它創立 於一八七八年,旨在為被人誘拐的受害婦孺提供一個臨時收容所。其後,它逐 漸發展為一個居住性機構,收容需要照顧及保護的兒童。現在,它更將其工作 推廣至其他社會服務工作,例如在公共房屋邨內設立非牟利學校,育嬰院及托 兒所。
戰後,有多間國際性救濟機構在香港設立。他們的首要任務是協助香港於