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第二十三章

歷史

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香港在一九九七年七月一日成為中華人民共和國的特別行政區。中英兩國在一九 八四年十二月十九日簽訂《中英聯合聲明》,規定香港的生活方式在一九九七年後維持 五十年不變。除外交和國防事務外,香港享有高度自治權,中國的社會主義制度和政策 不會在特別行政區實行。

近年來,香港與內地關係日趨密切,不單商業聯繫眾多,政府之間的接觸以至居民 的往來也很普遍。這種密切關係源於文化、地理和歷史等多種因素。

香港的歷史正是物質和社會進步的寫照。政府開山填海,拓展市鎮,又興建房屋、 學校、醫院和其他公共設施,以應付本港人口不斷增加的各種需求。

考古發現

香港考古研究始於本世紀二十年代。根據沿海多處地點出土的古代人類活動遺蹟, 證明本港歷史可溯至六千多年前。有關這些史蹟的考證,學術界仍是眾說紛紜,莫衷 一是。從考古學角度來說,香港只是華南文化領域的一小部分,而學者對這個廣闊領域 所知仍屬有限。

有人認為本地史前文化是受到華北或東南亞地區文化入侵演變而成的。不過,愈來 愈多學者相信,華南地區的史前文化在本土逐漸形成,並未受到外來文化重大影響。另 一方面,研究公元前四千年以後的最早期文化,無疑要顧及環境轉變的影響。其間海平 面由低於目前水平100米不斷上升,淹沒沿岸的廣闊平原,形成今日的海岸線和環境生 態。在該地區生活的人必須適應環境,否則便會被淘汰,

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賴以研究香港早期居民生活的石器、陶器和其他文物,大部分在沿岸地區的沉積物 中發現。這種沿岸聚居的生活模式,說明了香港最早期的居民主要靠海洋為生,經濟發 展也在於開發海洋資源。不過,過分強調這點並非明智之舉,因為考古發現受到種種因 素影響,而這些因素又決定考古遺蹟能否得以保存。譬如說,山區不斷受到嚴重侵蝕 古人聚居內陸的遺蹟也就少得多。

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近年的考古發掘主要發現兩個新石器時代的文化層。從年代較遠的底層發掘出來 的,是繩紋粗陶和精細易碎的軟陶,後者有劃花、貫孔,間中更有彩繪。同時出土的還 有經過磨琢的石器。從現有資料推算,這個史前最初階段始於公元前四千年。

在年代較近的上層,繼續發現繩紋陶器和磨琢石器,一種新的幾何印紋陶器也同時 出現。這個階段在公元前二千五百年開始,當時的石器全部經過磨琢,手工較佳,種類 繁多,有些更呈現有段和有肩的修飾,這大概與裝柄技術進步有關。

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