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歷史

九廣鐵路有限公司與廣州鐵路集團公司聯合開辦直通列車,每天由九龍和廣州分別 開出四班直通車往返兩地,其中兩班停東莞,另有一班開往肇慶,中途停東莞和佛山。 往北京和往上海的列車,則交替隔天開出。還有數條直通巴士線,直達廣東省和華南各 地。海路方面,本港每天均有客輪直達廣州和華南沿岸其他港口。

為配合各項發展,政府着力改善及增建基礎設施。四通八達的道路、鐵路、隧道和 天橋,使本港發展為一個現代化都市。新建的公路,令來往偏僻地區的交通大為改善, 位於赤鱲角的新國際機場,也已落成啟用。正在進行或籌劃中的多項計劃,包括建造鐵 路、橋樑和隧道,目的是改善往返新界東、西部的通路。當局在新界東、西部建設了多 個新市鎮,以紓緩九龍和港島住宅及工業用地不足所造成的壓力;目前住在這些新市鎮 的居民總數,約佔本港人口的一半。

本港經濟基礎日趨穩固,使政府能逐漸增加房屋、教育、社會福利和醫療方面的開 支,由一九八八至八九年度的306億元增至一九九八至九九年度預算的1,598億元。

一九五三年聖誕節,本港一木屋區發生大火,約53000名居民在一夜間喪失家園, 政府急須安置災民,於是展開了本港的公共房屋計劃。時至今日,本港已有周全的公共 房屋計劃,提供各類設施完善的租住公屋及居者有其屋單位。目前,香港超過半數的家 庭已自置居所。

本港訂有長遠房屋策略,旨在興建更多質素較佳的單位,滿足房屋需求,以及鼓勵 市民自置居所。公共房屋計劃會配合這項策略,香港房屋委員會則承擔推行公共房屋計 劃的重任。

政府用於教育設施和改善教育質素的開支,一向佔財政預算的重要部分。現時政府 提供免費小學和初中學額,所有15歲以下的兒童均須入學接受教育。按照一項持續推 行的計劃,在一九九八年,政府為大約85%的15歲學生提供資助中四學額

。

過去十年,政府和非政府機構在推行社會福利工作方面,取得重大進展;社會福利 開支由一九八八至八九年度的34.75億元,增至一九九八至九九年度的243.25億元。

醫療服務方面,當局也積極進行多項發展計劃。北區醫院已在一九九八年二月啟 用。未來五年,本港將增設三間大型公立醫院,分別是九龍醫療康復中心、將軍澳醫院 和荔景醫院,此外,並會增設約七間診療所和分科診療所。

當局制定了完備的勞工法例,為僱員提供福利、保障、工傷補償,並照顧僱員的工 作安全和職業健康。政府提供免費的就業服務,幫助求職者尋找工作,也幫助僱主招聘 工人。僱員再培訓局為因經濟轉型而失業的工人開辦訓練課程,讓這些工人學習新技術 或改進技術,重新就業。