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歷史

三十年代與第二次世界大戰

第一次世界大戰期間,日本向中國提出“二十一條款”。一九三一年,日軍佔領東 三省,並企圖吞併華北省份,終於導致一九三七年爆發中日戰爭。一九三八年,廣州淪 陷,大批難民湧入香港。估計一九三七年逃港難民約有10萬人,一九三八年有50萬 人,一九三九年則有15萬人,估計香港人口在第二次世界大戰前夕增至160萬人。難民 逃港人數最多時,大約有50萬人流離失所,露宿街頭,

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一九四一年十二月七日,日本空襲珍珠港的美國軍艦,正式加入第二次世界大戰。 同一時間(香港時間一九四一年十二月八日),日本又進攻香港。日軍取道中國大陸出 師,英軍被逼撤離新界和九龍,退守港島。當時守軍包括香港義勇軍,苦戰一周後,以 眾寡懸殊,難扭劣勢,終在聖誕日投降。

日本佔領香港共三年八個月。淪陷時期,貿易停頓,貨幣貶值,糧運不繼,政府服 務和公用事業都受到嚴重影響,許多港人避居中立的葡屬澳門,澳門政府也盡量收容。

日治末期,為解決糧荒,日人驅逐大批居民離境。

本港居民雖然備受壓迫,但大部分仍擁護同盟國陣線。中國遊擊隊在新界四出活 動,逃匿的盟軍人員也得到村民掩護。

一九四五年八月十四日,日本宣布投降。消息傳來,布政司詹森(後獲封爵士)隨 即組織臨時政府。八月三十日,海軍少將夏慤爵士率領英國太平洋艦隊抵港,成立臨時 軍政府。一九四六年五月一日,總督楊慕琦爵士回任,香港正式恢復民政統治。

戰後發展

戰時許多華籍居民返回中國內地,日本投降後,他們紛紛返回香港,每月幾達10 萬人之多。一九四五年八月,本港人口原已減至約60萬,但一九四七年底時,激增至 180萬左右。一九四八至四九年間,中國爆發內戰,自國民黨政府開始遭共產黨挫敗之 時起,許多人從大陸湧入本港,人數之多,破了歷來的紀錄。一九四九至五零年春,有 數十萬人移居香港,主要來自廣東省、上海和其他商業重鎮。一九五零年年中,全港人 口估計已增至220萬;此後不斷增加,現時已逾660萬人。

聯合國對中國實施禁運期間,本港經濟一度停滯不前。其後,由於人口激增,香港 不能單靠港口來維持繁榮,於是開始發展工業。香港的工業最初以棉織業為主,其後逐 漸發展毛織業,到六十年代後期,更擴展至人造纖維和成衣製造業。六十年代時,本港 輸出的紡織品和成衣,佔本地產品出口總值一半以上。多年來,這個比例逐漸下降,但 在一九九七年仍約佔四成。電子製品、鐘錶及印刷也是重要的工業。

一九六六年,香港受到中國國內事件影響,局勢日趨緊張;一九六七年更發生連串 社會騷亂事件,使本港居民的生活全面受到影響,本港經濟也暫時陷於癱瘓。幸而騷亂 事件在年底受到控制,本港得以繼續平穩發展。

香港繼續發展,成為鄰近地區的轉口港,與中國的貿易也不斷增長。加上旅遊業日 益發達,交通也大為改善。在地理環境上,香港是中國的天然門戶,因此,每年從香港 啟程或過境進入中國的旅客越來越多。香港的港龍航空有限公司和中國六間航空公司, 即中國南方航空公司、中國國際航空公司、東方航空公司、中國西南航空公司、北方航 空公司和西北航空公司,經營來往香港與內地的定期及不定期班機服務。現時,每周共 有約700班航機往返香港與內地40個目的地。

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