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工商業

集成電路的布圖設計(拓樸圖)

政府於一九九四年三月制訂的集成電路的布圖設計(拓樸圖)條例,自動為合 資格人士的原創集成電路的布圖設計(拓樸圖)提供保護,有關布圖設計(拓樸圖) 亦無須在本港註冊或存放。

消費者委員會

在一九七四年成立的消費者委員會(簡稱消委會),是一個法定團體,專責維 護和促進消費者在購買貨品、不動產,以及獲得服務方面的權益。消委會的主席、 副主席及另外20名委員來自社會上各行各業,全部由總督委任。消委會成立不同 的研究及工作小組,處理保障消費者權益的特定工作。

消委會辦事處由總幹事掌管,職員人數共113名。辦事處分為7個組別,各自 擔當不同的職責。這些組別是:投訴及諮詢組、新聞及刊物組、研究及試驗組、普 查組、營商研究組、法律事務組及行政組。其中營商研究組和法律事務組是新成立 的,前者負責進行重要的競爭研究及調查,藉以提倡公平的營商手法,而後者則就 影響消費者利益的法律事項,向消委會提供意見,並協助管理消費者訴訟基金。

消費者訴訟基金是以政府撥給的1,000萬元資本,在一九九四年十一月設立 的。這項信託基金旨在提供資助和法律援助,讓消費者獲得更多尋求法律補償的途 徑,特別着重多名消費者對涉及重大公眾利益及不公正情況的個案作出相類投訴的 事宜。消委會是基金的信託人,在考慮求助個案是否合乎資格及成功機會等事宜 上,由一個管理委員會提供意見。基金如認為適當,會撥款資助消費者,讓他們可 透過訴訟或其他途徑,追討權益。有一宗個案已獲迅速解決,結果令那群受助消費 者滿意,而毋須進行訴訟。基金可採取法律行動,似乎已發揮所需的阻嚇作用。

消委會為促進消費者權益而進行的工作,範圍甚廣,包括制訂有關保障消費者 的新措施,研究各行業的競爭情況和經營手法,研究與消費者事宜有關的諮詢文件 和報告並作出回應,調解消費者的糾紛,進行產品試驗和普查工作,發布資料及消 息,以及舉辦消費者教育活動。

一九九五年六月,消委會與國際消費者聯會合辦「公平交易」國際會議,參加 者包括超過200名本港及海外的人士。這次會議為公正營商及保障消費者事宜所涉 及的有關方面,包括規管者、消費者及商人,提供討論及交流意見的良機。

消委會在一九九五年八月發表「家用熱水及煮食燃料市場競爭研究報告」,這 份關於氣體供應的研究報告指出,基於文化、技術及法律因素,本港使用的3種主 要家用能源,即石油氣、煤氣及電力,並不能完全互相取代,而在氣體燃料市場佔 主要位置的煤氣,其市場佔有率會繼續增加。

消委會建議對煤氣供應商,亦即香港中華煤氣有限公司實施管制,並設立「共 同輸送」系統,讓其他氣體供應商可使用共同氣體供應網絡,藉以改善氣體供應市 場的競爭情況。

政府因應消委會有關銀行業競爭研究報告的建議,同意逐步撤銷定期存款的利 率上限。首階段的放寬利率措施於一九九四年十月開始實行。而第二階段則於一九 九五年一月展開。當局已撤銷對七日以上港元定期存款的利率上限。經評估有關建 議對定期存款利率限制所帶來的各項影響後,政府決定由一九九五年十一月起,進

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