CHI-1993 — Page 27

煉石成金

屋宇樓房和基礎設施,為新市鎮奠定了發展架構,而建設社區使人們安居其 中,則須要從社會層面着手,再不能單靠建築工程。面對這項挑戰,政府舉辦了各 類社區活動,設立社區組織,讓最先遷入該區的居民互相認識,使陌生人結交成鄰 居好友,培養群策群力的社區精神,為居民創造自豪感邁出重要的第一步。

沙田不單成為新界區其他衞星市鎮的典範,更吸引了海外建築師和城市規劃 師前來觀摩。正如一九九三年十一月,法蘭克福建築博物館舉行的一個大型展覽所 展示,沙田所取得的輝煌成績,與本世紀初期著名作家威爾斯(H. G. Wells)在其著 作「時光隧道」(The Time Machine)所描繪的可怖旅程,大相逕庭,亦與大導演佛列 茲朗(Fritz Lang)在影片「大都會」(Metropolis)中所刻劃的殘酷景象,判若天淵。

沙田及其後發展的新市鎮證明了:就算被視為是難以想像的狹隘空間,也能為 數以萬計的人口,提供合乎標準、舒適得體的居所,而且人們更樂意選擇在這樣的 環境生活,享用便利的設施和交通網絡。

政府規劃師及建築師高瞻遠矚、關心市民、盡心竭力設計出二十世紀的居所典 範,勞苦功高,實在值得表揚。務實苦幹的公務員,在狹小的辦公室內默默耕耘, 亦感染了香港人那份全力以赴的幹勁。他們所表現的公務員務實精神,對香港的成 就,我認為應記一功。

有一個故事,由於廣為流傳,以至反而叫人不可置信。這個故事講述整個新界 發展計劃的來龍去脈。據說在六十年代,一群高級公務員經過辛勞的一天,在晚餐 席上閒聊,談及怎樣解決海港兩岸土地供應日益短缺的問題。其中一人打開餐巾, 在上面勾畫新界及當時貧脊的聚居村落;另一人則指着大概是九龍的位置,橫跨一 個假想的山脈,靈機一觸立即說:「不若明早就把一切畫下來,再作研究。」

事實可能並非這樣,不過,我們都希望這個傳聞是真的,因為它聽上去十分真 實。

這使我不期然想起:經歷第二次世界大戰戰火洗禮後,所出現的另一種轉變; 香港政府的管治作風已煥然一新。政府昔日的工作方式,高志(Austin Coates)在其 引人入勝的回憶錄「達官貴人」(Myself a Mandarin)中,已描寫得淋漓盡緻。書中提 及派駐非洲殖民地的官員,須在帳營內執行法律,並與部落酋長談判;而當年在新 界理民府工作的年青政務官,其工作情况也是大同小異。

隨着難民湧入,在海港四周居住的市民,以及逐漸伸展至新界各新市鎮居住的 人口,均迅速增加,因此實有需要推行新政。理民府官員顯然不能因循傳統的職 務,只專注於與村民打交道。然而,這個為政府與市民間架設的橋樑,仍十分重 要,因此不可能刪除。這個職位繼而轉設於市區,管轄面積更大、人口更稠密的地 區,讓區內居民隨時前往其辦事處,尋求協助或申訴不滿。

這個新制度行之有效,除了得力於新推行的互助委員會及傳統的街坊會,讓政 府保持與社會各階層接觸外,更重要的,是有一群盡忠職守、足智多謀的青年才俊 擔任政務主任,他們現在大都升任政府高層的重要職位。

政務專員的職責,遠較昔日理民府的工作繁重。他們所管轄的地區,不再是偏 僻落後的農村,而是人口稠密、日益蓬勃發展的社區,居民越來越多是不斷壯大的

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