CHI-1991 — Page 401

歷史

340

一九五三年石硤尾木屋區發生大火,由於政府急需安置約5萬名因火災而喪失 家園的災民,本港的公共房屋計劃遂告展開。目前,本港約有300萬人(超逾全港人 口的半數)在水準不斷提高的租住公屋或自置居屋單位居住。

在長遠房屋策略的推動下,本港的公共房屋計劃由房屋委員會負責推行。該策 略的目標,是在下一世紀前,為有需要的人士提供他們負擔得起的居所。

政府用於教育設施和改善青少年生活的開支,一向佔財政預算的重要部分;現 時政府設有免費小學和初中學額,所有15歲以下的兒童均須入學接受教育。按照一 項不斷推行的計劃,政府在年內為約80%的15歲學生提供資助中四學位。

過去十年來,政府和志願機構在推行社會福利工作方面,取得重大進展;這方 面的開支由一九八一至八二年度的11.28億元,增至一九九一至九二年度預算的57.6 億元。

醫療服務方面,當局亦積極推行多項發展計劃。在未來十年,本港將增設3間 大型公立急症醫院,以及大約20間診療所和分科診療所。

當局制定了一套完備的勞工法例,為僱員提供福利和保障、工傷賠償,並照顧 僱員的工業安全和職業健康。年內成立了一個名為僱員補償援助基金管理局的法定 組織,負責發補償給因工受傷而並未獲得賠償的工人,以及向僱主賠償因承保商無 力還債而招致的損失。

考古發現

香港考古研究在本世紀二十年代開始,根據沿海多處地點出土的古代文物和人 類活動的遺迹,證明本港歷史可溯至6000多年前。有關這些史迹的考證,仍是眾 說紛紜,莫衷一是。在考古學來說,香港只屬廣闊華南文化領域的一小部分,而大 家對這個領域所知仍屬有限。在這種情形下,學者為確立權威的說法而展開的爭 論,相信會持續多年。

有些學者認為,香港最早期的居民,與東南亞早期從事園藝農業的北山文化部 族有血緣關係,他們本身是晚更新世時代以漁獵、採集為生的和平文化人的後裔。 這些學者強調,本港的文化發展在史前時期一脈相承,未嘗間斷,甚至延續至有史 時期。持較傳統看法的學者則根據考古遺迹,證明華南地區深受北方文化影響,如 新石器時代龍山文化,以及華北青銅時代早期文化,相信夏、商這兩個中國歷史上 最早的朝代,也是源於這些文化。另一方面,越來越多學者相信,華南地區的史前 文化是在當地逐漸形成,並未受到外來文化的重大影響。

不過,越來越多學者認為,在研究公元前四千年以來的最早期文化時,必須考 慮到環境是不斷轉變的。在環境轉變的過程中,海平面由低於目前水平達100米不 斷上升,淹沒沿岸的廣闊平原,今日的海岸線和環境生態基本上亦在這期間形成。 在這地區生活的人必須適應環境,否則便會遭受淘汰。

我們賴以研究香港早期居民生活的石器、陶器和其他文物,大部分是在沿岸地 區的沉積物中發現。這種沿岸聚居的生活模式,說明了香港最早期的居民主要是靠 海洋為生,經濟發展則有賴於開發海洋資源。不過,過分強調這點,並非明智之