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歷史

居港英人曾數度力促成立自治政府,但英廷不欲由少數歐籍人士統治多數華 人,故一直不予首允。

一八八三年政府成立衛生局,並由一八八七年開始以選舉方式委任部分成員; 衛生局其後於一九三六年改組為市政局。最初香港政府有意從中國借調官員管理華 人,但這種並行的政制,從未認真施行,其後因罪案日多,終於在一八六五年廢除 這制度,以法律之前人人平等的原則取代。是年英廷大幅修訂總督的訓令,規定「任 何法例若對亞、非裔人士有所禁制,而歐籍人士則不受其限者」,香港總督均不得批 准施行。政府把香港當作營商貿易之地,採取放任政策,人人可以自由來往,一切 秉公辦理。

香港開埠以後,公用事業相繼開辦,計有一八六一年成立的香港中華煤氣公 司,一八八五年的山頂纜車公司,一八八九年的香港電燈公司,一九零三年的中華 電力公司,一九零四年的電車公司等。由政府營辦的九廣鐵路,則建於一九一零 年。自一八五一年起,香港陸續填海,較重要的是一九零四年完成的中區填海工 程,增闢遮打道、干諾道和德輔道;此外,還有在一九二一至二九年間進行的灣仔 填海工程。

一八四七年,香港政府推行公立學校教育制度,補助中文學校的經費,並於一 八七三年將主要由教會辦理的學校納入政府補助計劃內。一八八七年成立的中國醫 學院,在一九一一年擴展成為香港大學,開設文學院、工學院和醫學院。

中國自一九一一年辛亥革命推翻滿清政府後,長期動盪不安,避亂香港的華人 為數很多。中國雖曾參加第一次世界大戰,但未能藉凡爾賽和平條約收回德國在山 東的租借地,加以戰後國民黨推行急進主義,人民-

滿愛國思想,排外情緒高漲, 故此動盪局面一直持續下去。中國人民力求廢除外國憑藉條約所取得的一切特權, 因此實行抵制外國貨。不安的局勢延及香港,一九二二年遂發生海員罷工,其後遭 受廣州的壓力,在一九二五至二六年間演變為大罷工。該次風潮雖然逐漸平息,但 香港居民的生活已備受打擊。當時,英國在中國境內擁有大量外資利益,因而成為 排外運動的主要目標;但不久形勢改變,取而代之的是反日情緒。

三十年代與第二次世界大戰

第一次世界大戰期間,日本向中國提出「二十一條件」。一九三一年,日軍佔領 東三省,並企圖吞併華北省份。一九三七年,中日戰爭終於爆發。一九三八年,廣 州淪陷,大批難民湧入香港。估計一九三七年逃港難民有10萬人,一九三八年有50 萬人,一九三九年則有15萬人,使香港人口在第二次世界大戰前夕增至160萬人。 在難民逃港人數最多時,大約有50萬人流離失所,露宿街頭。

一九四一年十二月七日,日本空襲珍珠港的美國軍艦,正式加入第二次世界大 戰。約在同一時間(香港時間一九四一年十二月八日),日本又進攻香港。日軍取道 中國大陸出師,英軍被迫撤離新界和九龍,退守港島。當時守軍包括本地的義勇 軍,苦戰一周後,以眾寡懸殊,難扭劣勢,終在聖誕日投降。日本佔領香港共3年 8個月。

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