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關於香港前途的中英聯合聲明

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多輪正式會談;如有需要,雙方代表團更可進行非正式接觸;這種談判方式後來一 直使用,直至談判結束為止。香港總督以英國代表團成員身份,參加每一輪的正式 會談。

在談判過程中,英國政府詳細解釋香港現行的各種制度,以及英國在行政上所 扮演的角色及保持與英國聯繫對這些制度的重要性。但經過廣泛的討論後,清楚顯 示出英國若要在一九九七年後繼續以任何形式管治香港,都不會被中國接受。因 此,在與香港總督及行政局進行全面磋商後,英國政府建議中英雙方在一個有條件 的基礎上進行商討,研究除了英國繼續管治香港外,是否可以有別的有效措施去維 持香港的穩定和繁榮,並且進一步研究中國在該階段已向英方闡釋對前途的各項構 思,看看能否在這基礎上作出安排,使香港可以長期維持穩定和繁榮。英國向中國 政府表示,假若上述商討成功的話,英國政府便會考慮向國會推薦一份雙邊協議, 正式列出各項安排。此外,英國政府並答應在這情況下,協助實施這些安排。其後 英國政府設法與中國政府探討中國政府提出把香港列為中華人民共和國的一個特別 行政區的構想所牽涉到的問題。中方亦對中國政府的各項政策和構思,作進一步的 闡釋。

一九八四年四月,雙方已完成在這些事情上的初步討論。雖然若干問題仍待解 決,但是當時已清楚看到,可能找到一個雙方能夠接受的基礎,以達成協議。外交 及聯邦事務大臣應中國政府邀請,在四月十五日至十八日期間訪問北京。在與中國 領導人會面時,雙方回顧了香港前途問題會談的過程,並取得進一步的進展。四月 二十日,賀維爵士在香港發表一項聲明,說明英國政府所採取的談判方針。他說, 要達成一份能使香港在一九九七年後繼續由英國管治的協議,是不切實際的設想; 基於這個原因,英國政府正與中國政府研究,怎樣才可能作出一些安排,足以確保 一九九七年後,香港在中國主權下得到高度自治權,同時使香港的生活方式及現行 各種制度的本質,得以保持不變。賀維爵士清楚表示英國政府正努力去達成一套安 排大綱,使香港繼續成為一個興旺和有動力的社會,並且尋求取得一項協議,正式 條列各項安排。

繼賀維爵士於一九八四年四月訪問後,中英雙方繼續舉行談判,於一九八四年 六月二十一日成立工作小組,在北京專責進行會談,並考慮雙方提交的文件。一九 八四年七月二十七日至三十一日,外交及聯邦事務大臣再次訪問北京,這次訪問差 不多完全是為了討論香港的前途。賀爵士八月一日在香港宣佈,雙方達成有關 文件的形式和内容的一致意見這方面,已取得重大進展;這些文件將會以具有法律 約束力的形式,清楚和精確地列出對香港前途的各項安排。

賀維爵士同時宣佈,中英雙方已同意成立一個中英聯合聯絡小組,這個小組在 協議生效時正式成立,並繼續工作至二○○○年為止。小組分別在北京、倫敦和香 港舉行會議。中英雙方同意,小組將不會是一個權力機構。它的職責是:聯絡、對 協議的執行進行磋商、和交換資料。中英雙方並且同意,小組將不參與香港的行政 管理。英國政府從現在到一九九七年六月三十日,將繼續負責管治香港。

賀維爵士訪問後,雙方舉行了三輪會談,繼續談判仍未解決的問題。八月二十 四日在北京成立了另一個工作小組。九月十八日雙方談判代表同意了組成協議的各 項文件和附帶交換的備忘錄的中英文本。這些文件隨即提交給英國各大臣和中國領 導人批准。這些文件在九月二十六日由雙方代表團團長草簽。同日稍後時間,文件 內容於香港、倫敦及北京三地同時發表。