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巧妙的地理位置

香港政制:繁榮之所繫

香港由「荒蕪之地」,演變成為中國貿易轉口港兼亞洲金融樞紐,躋身世界商 業繁盛的城市之列,香港在地理上所處的巧妙位置,無疑是成因之一。

香港的位置以及中港關係,對於促進香港的發展,裨助不少。這方面的影響, 隨着中國推行「四個現代化」計劃,將日趨重要。在一九七六至八一年間,輸往中國 的本港產品總值由240萬元增加至29億2,400萬元,在五年間上升逾120倍。根據一九 八一年的統計數字(本文付梓時,可掌握的最新資料為該年數字),香港轉口貨物仍 以中國輸出的貨品為主,佔全港轉口總值31%,較上年增加53%;外國舶來經香港 轉口的貨物,亦以中國為最大銷售市場,佔總值19%,在一九八一年度上升73%。

中港之間的貿易雖然發展神速,但在香港對世界其他國家的貿易總額中,所佔 分量不大,一九八一年的比率約為5%。七十年代末期以至八十年代初期,世界各 國,特別是作為港貨主要市場的美國和共市國家,均備受惡劣經濟情況打擊。然 而,以實質計算,一九八一年本港產品出口總值增加7.6%,達805億元,轉口貨 品總值則上升24%;兩者合計的總出口值增幅約達12%。該年的全港生產總值上升 約10%,其時雖然世界經濟衰退,但失業率僅為勞動人口的3.7%。

撰寫本文時,手上仍未有一九八二年的數字。年內,世界各國受五十年來最嚴 重的經濟衰退打擊,香港亦難以倖免,一九八二年的表現相信將較前遜色。以實質 計算,出口總值下降,政府收入亦有減縮。香港在不景氣籠罩下奮力求存,業績顯 然比其他地區略勝一籌。本港生產總值估計仍會上升約4%,雖然不及近年水平, 但反觀其他很多地區的經濟祇得輕微的增長,甚至出現退縮,則香港的表現已算不 俗。一九八二年仍能維持增長的市場寥寥可數,香港即為其中之一。另一個具有同 樣重大意義的現象,就是許多地區在年內的失業率均高達兩位數字,但香港的失業 人數雖略有增加,其比率仍較其他地區低一半以上。在經濟不景時,本港工商界勞 資雙方寧願開工不足,亦不願僱員遭解僱,造成失業,這是本港商界的傳統。

香港在地理上所處的巧妙位置,無疑已發揮其功能,不過,其得天獨厚之處可 說用之不竭。香港位於北京和印尼中間,地處東京和印度中央。美國加州財經人士 下班時,正是港人趕着上班的時刻。倫敦金融市場開市時,香港市場剛好結束一天 的交易。在未來的歲月中,香港將可一如以往,利用其優越地理位置所帶來的方 便,身受其惠。一九八二年在香港召開的國際仲裁人會議中,會有與會者作如下的 評語:

「 ,在過去二十年間,國際間出現的其中一項基本轉變是東半球崛起為貿易 金融地區。太平洋沿岸區域均是現成的例子:日本、美國加州、澳洲、從睡夢 中甦醒後致力推行四個現代化計劃的巨人——中國、世界第三個人口最多的國 家--—印尼、從香港乘飛機祇需五小時即能抵達的印度;至於韓國、新加坡和 香港本身,更毋庸贅言。」

自由貿易

早在一八六零年,一位高瞻遠矚的觀察家在「廣州紀錄」(Canton Register)內 指出:天然的深水港,位處東南亞交通要津,以及自由貿易的保證,是締造「好望角 以東最大商埠」的要訣。本港具備這些條件,始有今日的成就。

多年來,在上述三個因素中,最令觀察家、評論家和政府官員傷透腦筋的,莫 如自由貿易政策及其優劣和難以捉摸的定義。香港政府的政策——其實可以說是信