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歷史

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一九四一年十二月七日,日本偷襲珍珠港,正式加入第二次世界大戰。約在同 一時間(香港時間一九四一年十二月八日 ),日本又進攻香港。日軍取道中國大陸 出師,英軍被迫撤離新界及九龍,退守港島。當時守軍包括本地的義勇軍。苦戰一 周後,以眾寡懸殊,難扭劣勢,終在聖誕日投降。日本佔領香港共3年7個月。

淪陷時期,貿易停頓,貨幣貶值,糧運不繼,政府服務和公用事業都受嚴重影 響,許多港人避居澳門,澳門政府亦盡量收容。日治末期,為解決糧荒起見,日人 驅逐大批居民離境。本港居民雖然備受壓迫,但大部分仍擁護聯盟陣線。中國游擊 除四出新界活動,而逃匿的盟軍人員亦得村民掩護。

一九四五年八月十四日,日本宣佈投降。消息傳來,香港布政司詹森(後獲封爵 士)隨即組織臨時政府。八月三十日,海軍少將夏慤爵士率領英國太平洋艦隊抵港成 立臨時軍政府。一九四六年五月一日,總督楊慕琦爵士回任,正式恢復民政統治。

戰後發展

戰時許多華籍居民返回中國,一九四五年日本投降後,他們紛紛返港,幾乎每 月有10萬人之多。一九四五年八月,本港人口原已減至60萬,但到一九四七年底即 激增至約 180 萬。一九四八至四九年間,中國爆發內戰,國民黨政府落敗,大陸易 手,許多人湧入香港;人數之多,史無前例。

一九四九至五零年春,約有75萬人移居香港,他們主要來自廣東省、上海及其 他商業中心。到一九五零年底,全港人口估計有230萬。

由於聯合國對中國禁運,本港經濟一度停滯不前,港人開始發展工業。此後 香港人口激增,不能再依賴港口來維持繁榮。香港的工業革命最初以棉織業為主, 逐漸兼及毛織業,到六十年代後期,更擴展至人造纖維及成衣製造業。自一九五九 年以來,香港每年輸出的紡織品和成衣,佔港製品出口總值43%至55%之間,可見 紡織業和成衣業對本港經濟是何等重要。迄今紡織業仍然是本港經濟的支柱,但塑 膠製品、電子製品、鐘錶及其他輕工業製品對本港經濟亦有重大的貢獻。

戰後香港繼續發展,成為鄰近地區的轉口港,與中國的貿易亦有進展。加上旅 遊業日益發達,交通方面亦大為改善。一九八一年內,每日平均有 14 000 人從香港 啟程或過境進入中國。本港的國泰航空公司,每周有2班航機飛上海,而中國方面 的中國航空公司,每日則有3班航機飛廣州,每周6班飛上海、5班飛北京及3班 飛杭州。本年六月,中英雙方聯合開辦直通巴士服務,每日3班行走香港、汕頭、 惠陽及興寧,其後增至每日6班,行走廣東省內10處地方。此外並有飛翔船及直通 火車,每日來往港穗。邊境文錦渡新設的出入境及海關檢查站於年內啟用,而改善 羅湖火車站的工程亦已動工。

本港經濟基礎日趨鞏固,政府逐逐漸增加社會服務方面的開支,由一九七一至 七二年的11億8,800萬元增為一九八一至八二年預算的119億600萬元。提供教育設 施及改善青少年生活的支出,一向都佔政府財政預算的重要部分,現時所有15歲以 下的中學生均有機會入學。由於人口迅速增長,住屋問題一直存在,這方面的支出 亦相應增加,目前已有超過 200 萬人住在房屋委員會轄下的幾類公共房屋。如以每 天工作十二小時計算,年內平均每七分半鐘便有一個公共房屋單位建成,日日如 是。在目前情況下,當局計劃每年繼續提供3萬5千公共房屋單位。為配合這項發 展及分散管理政策,政府現正致力改善基本設施。一九八一至八二年內,政府在運 輸、道路、土木工程及地政方面的預算支出高達36億5千萬元,佔總支出13%。