CHI-1980 — Page 12

香港:回顧與前瞻

適應能力

在九龍半島東西兩面的新市鎮---觀塘和荃灣,工業發展迅速,但幸而工人並 不缺乏。一九六二年,中國廣東省發生動亂,大陸移民大量湧入本港。難民的食 住、就業等問題,正如目前一樣,會令香港人困擾不堪。不過,事情的發展,非一 般人所能預料。新工業漸漸興起,雖然工廠通常設在橫街陋巷,環境惡劣,機器亦 多殘舊,但操作的工人卻能善用這些機器,大大提高了它們的生產力。很多時, 家大小都動手串綴塑膠花,幫補家計。

徙置大廈一座一座的建成,高聳天際。有人謔稱它們為「火柴盒子」,但對成 千上萬的人來說,這些大廈就是溫暖的家,他們從此不必再受風雨的侵襲,亦不用 擔心偶一不慎打翻爐火時,會受火災的威脅。這些置大廈橫跨深水埗、石硤尾、 黃大仙和彩虹的木屋區,彷彿一個不斷擴大的巨浪,日復一日,由東至西,沿海岸

伸展,直達各處山嶺。就在這些大廈內,香港人以驚人的適應力和無比的忍耐, 欣然開始他們的新生活。

啟德機場原有的跑道,本來只適宜DC-4型和DC-6型飛機,以及五十年代末 期的螺旋式星座機使用,但自從彗星型和707型航機面世後,航空業已進入噴射機 時代,舊式的機場跑道已變爲落伍。後來,新跑道逐漸伸展入九龍灣海面,迎接那 些載滿購物觀光遊客的航機。香港一向時裝著稱,所製造的最新款時裝,可與歐 洲的精品媲美,但售價卻遠較歐洲貨廉宜。此外,尚有日本製的照相機和珠飾、中 國古玩和手工藝品、以及本地製造的首飾和傢俬;更有瘋魔全球的香港菜餚,使慣 用刀叉的外國人士,有機會試用靈巧奇妙的筷子。其後,雞腿和漢堡飽在香港大行 其道,不過這是十多年後的事了。

六十年代初期,香港社會漸趨安定,生活水準日高。除享用新界菜農的產品及 本地的漁穫外,香港還須由中國輸入數以億元計的豬隻、蔬菜、魚類、蛋類和各種 美食。香港人辛勤地縫製各類衣物鞋履,輸往北美洲、英國、歐洲等地,換取現金 來購買食品。現金交易是要訣,賴帳的情形很少;香港人的信譽是舉世馳名的。

香港人對天災已習慣逆來順受。一場大火往往可以燒毀整個木屋區,使千萬居 民痛失財物和家園。到了六十年代上半期,香港更受猛烈颱風蹂躪,豪雨成災,街 道和房屋被雨水冲場,多處地區的居民被困多日,例如山頂區,須由直升機送食 糧。嚴重的山泥傾瀉將巨幅山坡去,留下的痕跡至今仍清晰可見。

一九六二年,颱風溫黛正面吹襲香港,為一九三七年大風暴發生以來最慘烈的 一場風災。正如當年的大風暴一樣,溫黛摧毀不少船隻,以致傷亡慘重。山邊木屋 及水上居民再次首當其衝,但他們毫無怨言,所表現的堅強意志,令其他較幸運的 市民欽佩。

食水短缺使居民苦上加苦。在制水期間,每四日供水一次,應急的街喉旁出現 長長的人龍,居民手持水桶面盆,前來裝載食水,然後用盡氣力,挑水上山。但對 那些逃難到港的居民來說,這種逆境總勝於以往更艱辛悠長的歲月,因此,他們大 都以沉默和堅忍的耐力渡過難關。

可是,到了六十年代中後期,卻有另一種人龍出現,引起不少紛爭和難堪場 面。當時本港銀行數目日增,但應維持的流動資產最低限額則尚未有規定,不少銀 行家喜歡大量投資地產,導致兩間顧客眾多的本地銀行出事。隨着便發生擠提事 件,除該兩間銀行外,其他銀行亦受影響。港九各地紛紛出現人龍,銀行客戶忙着 取回畢生的積蓄。由於港幣短缺,政府要從英國空運英鎊到港,作為後備法幣。雖

3