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越南難民

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一九七九年,從元旦到除夕,香港無日不受棘手的越南難民問題困擾。最初是 巴拿馬註冊貨輪匯豐號停泊在香港海域外,甲板上擠着3,318名難民;接着更多難民 乘船潮湧而至。越南難民加上來自中國的大批入境者,令人忐忑不安,深恐本港這 十年來在經濟及社會方面的成就遭破壞,社會失去安寧而日後的發展計劃無法循序 漸進。

匯豐號於一九七八年十二月二十三日抵港,只是難民潮一個聳人聽聞的開端。 此後難民源源不絕,一九七九年中,抵港人數每日竟超過600名,擠入已收容5萬 人的難民營。就在這危急關頭,英國首相泰查夫人呼籲召開國際會議,商討對策。 未幾香港總督麥理浩爵士即飛往倫敦、美國及日內瓦,促使各國注意香港及東南亞 各國所面臨的莫大威脅。這時,聯合國秘書長華爾海宣佈決定在日內瓦召開國際會 議,討論這個可能破壞世界和平的慘劇。

要是在一九七九年終結時,難民問題已有明確的結論,香港人自然喜見樂聞; 七月召開日內瓦會議時,部分與會國家會作出承諾,保證在某日期前安排滯留本港 的73,700名難民全部到外地居住,而本港可毋須顧慮難民潮再度出現。

可惜在現實生活裡,往往事與願違。幸而到了年底時,香港人回顧過去一年所 發生的事件,仍可感到寬慰、感激和驕傲:感到寬慰的原因,是難民潮在下半年終 告緩和,而且由於有關方面履行在日內瓦所作的承諾,難民離港他往的比率漸增; 對於不少加以援助的國家,特別是加拿大、英國、美國及西德,港人深表感激;至 於香港拒絕驅逐海上難民離開,免其陷於絕境,港人可以為此感到驕傲。

然而,香港仍未能把問題看作已經解決,或認為危機已成過去。截至一九七九 年最後一天,在香港等待安排移居外地的難民仍有55,705名。難民問題對一九八零 年及以後的歲月固然不無影響,七十年代中期及以前導致逃亡潮的原因,亦不可忽 視。由於一連串事件發生,香港在國際舞臺上令人矚目,其他國家亦必須扮演不同 的角色。在香港方面,要明白該危機所造成的影響,必須從過去的問題和挑戰 眼,特別是香港在過去三十五年來一直面對的難民潮。

壓力和進展

第二次世界大戰結束後,回國的中國平民紛紛重返香港,當時還有許多其他移 民同行。一九四六年,香港人口估計有150萬,目前則約有500萬,增加三倍多。

一直以來,人潮不斷湧入香港,至於大規模的移民潮,至少可分三次:第一次 出現於四十年代末期及五十年代早期,當時中國政權易手,局勢動盪不安,中華人 民共和國於此時成立。第二次則在一九六二年發生,部分是中國的經濟和農業困難 重重所致。

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