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環境

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天文台同時亦負責本港報時工作,利用誤差僅0.05秒的特製石英晶體時 鐘,每隔15分鐘以95兆赫頻率發出6響訊號,經由電台和電視轉播。

儀器及測計

天文台的地震組設於特別建造的地庫內,有12部地震儀,這些儀器能夠紀 錄由地下傳來長時間及短時間的震動。平均來說,每年探測及分析全世界所發 生的地震大約有800次。其他由地下核爆、風暴引起的微震,在本港進行的爆 炸或打樁工程所導致的震動,地震儀都有紀錄。香港剛好位於環太平洋的地震 帶外,自一九一八年以來,未嘗遭受嚴重地震損害。但本港居民在若干地點, 例如高層大厦露台,平均每年可能感覺到兩三次震動。在一九七六年二月二十 二日,本港錄得一次震動,強度為修訂梅卡里地震烈度表(共有十二級)的第 一至第二級。

天文台將所有地震紀錄製備報告,並參與太平洋區域的海嘯警告系統。海 嘯亦即地震海浪,是由地震引起的。每當錄得震源在太平洋或南中國海的猛烈 地震時,即會發出特別警告。

由於七月及八月在中國及菲律賓發生地震慘劇,天文台特別保持24小時不 停注視,提供直接消息以安定民心,尤其是使有親屬在災區的人士減輕憂慮。 天文台除不停進行正常的地震紀錄外,並安排報導在日間或晚上任何時間所發 生的嚴重地震,頻密發出新聞稿;鑒於市民對地震事件甚表關注,又將地震的 性質和區域詳盡向市民講解。七月二十八日在中國北京及天津地區的唐山所發 生的地震,強度達黎克特制8.2級,接着在同一日又出現7.9級的餘震,其後 再發生其他較輕微的餘震。在八月中旬,菲律賓南部發生地震及海嘯;危地馬 拉及意大利在一九七六年亦發生嚴重地震。

地磁測量及紀錄地磁的變動情形均在大老山附近的地磁測量站進行。此項 計劃是奴費爾德基金會(Nuffield Foundation) 撥款資助,由香港大學和天文台 聯合進行。

天文台亦負責檢測輻射。自一九六一年開始,京士柏的氣象站即經常測量 在大氣層、雨水及自來水中的貝他射線及伽瑪射線。一九七六年大氣層僅有微 量輻射。

天文台在全港各地都有裝設氣象儀器,12個地點設有風速表,因為風速資 料在熱帶氣旋威脅本港時甚為重要,而且對於各種工程計劃亦有幫助。其他的 氣象儀器裝設於香港國際機場,為確保飛機升降安全而提供準確和可靠的資 料。由於大部份電子和非電子儀器在本港是獨一無二的,因此修理、校準和保 養全由天文台人員負責。