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天文台

環境

天文台是負責處理氣象及地球物理學的政府部門。天氣預測及風暴警告服 務對香港特別重要,因為每年平均有24個熱帶氣旋在附近範圍內形成,足以影 響本港商業及旅遊業所依賴的國際海空運輸。

為了提供天氣報告,天文台每日自陸上氣象站、船隻及飛機收取大約1萬 份天氣報告。天文台由電報打字機收到密碼氣象資料,將其輸入電腦系統加以 整理、譯出、印出及歸檔。一九七五年十二月,一部與北京相連的新型兩路電 報打字機開始使用,作為聯合國全球通訊系統計劃的一部份。自一九七六年四 月開始,曼谷、北京、東京及香港之間的氣象資料,即由萬國商業機器公司的 S/7電腦自動轉換。

香港本身的天氣觀察網年內繼續擴展,現時共有9個氣象站定時作出各種 天氣觀察,雨量則由密佈各處的150個量雨器量度。利用電腦分析的資料,比 例亦日漸增大。

天文台和來港的船舶經常保持密切聯繫,約有37艘船隻由天文台特別供給 儀器,以便發送天氣報告,藉以獲得天氣預測資料及確定熱帶氣旋的位置。各 船隻經香港沿岸兩個無線電站發出的天氣報告,每日平均有42份,這些報告都 由天文台轉播至其他氣象中心,並在卡片上打孔供電腦系統使用;此外還有特 別為船隻和漁民播放的天氣報告。

所有離港飛機均獲供給簡報,天氣預測和天氣圖。機場及沿飛行航線一帶 的天氣亦不斷受到注意,並與19個國家的35個機場交換飛行資料及天氣預測。

天文台最重要的一項任務,是發出熱帶氣旋警告。每當有熱帶氣旋在北緯 10度至30度及東經105度至125 度範圍內出現時,天文台每隔3小時即向船隻 發出警告,報導風力、氣旋中心的位置和動向,並預測其24小時後的位置。天 文台的電腦系統製備客觀預測,分發給鄰近的國家。該台由船隻和偵察機接獲 的報告,有助於確定氣旋中心的位置和估計熱帶氣旋的強度;此外又直接由環 繞軌道飛行的氣象衛星收得雲層的直觀圖片及紅外光圖片,這些圖片對天氣預 測人員很有帮助,加以分析之後便可得知熱帶氣旋的位置和強度。

當熱帶氣旋接近本港時,天文台即廣泛利用風暴信號、電話、播音台和電 視台發出警告,頻密播放有關消息及天氣預測,並指示市民採取預防措施。如 熱帶氣旋的中心進入本港240浬的範圍內,天文台設於大老山頂(海拔580米) 的雷達站就能查探及確定其位置,另有等回波強度顯示器計算降雨强度,同時 利用視頻時間遲延錄影系統研究最近的回波動態。天文台除負責發出熱帶氣旋 及大雨或雷暴警告外,並在必要時發出強烈季候風、火警、結霜及低溫警告。