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工商業

一九七四年,世界普遍通貨膨脹,金融混亂,而香港經濟主要靠國際貿易, 故不能不受到影響。年中大部份時間,由於很多主要原料來價不穩定,市道疲 弱,競爭激烈,銀根緊縮,以及毛利下降等,商人和廠家都遭遇困難。雖然如 此,本港輸往世界各地的出口貿易,進展仍佳,在數量上有相當增長。

促成這個令人相當鼓舞的情况有多項因素,包括:在上年度貿易情况較佳 時,進行開明投資和更換設備計劃;本港內部通貨膨脹(跟輸入通貨膨脹相對, 所謂輸入通貨膨脹,指以較高價格購入原料和設備)維持了最低水平,故競爭 力較強;在北美和西歐的傳統主要市場,更着重推銷技術,而在亞洲和東歐則 開拓新市場。

使香港享譽國際,成為亞洲的工商業中心的各主要因素,目前仍然發揮作 用。在這些因素中,較重要的是:推行自由企業和自由貿易的經濟政策,具有 勤於工作的勞工、熟練完備的商業基層、有效率的現代化海港、處於有利位置 的空港、以及優良的全球通訊設備。

香港是現時仍然奉行自由經濟政策的少數地區之一,主張自由企業和自由 貿易,不設進口關稅,僅對烟草、酒精和若干種碳氫油類課稅。此外,非英聯 邦製造的汽車,在首次注册使用時亦須繳稅。

在經濟方面,政府除直接提供服務,或與公用事業公司和獨立自主的團體 合作,提供基本設施外,其任務仍在提供一個穩定的體制,俾工商業能在其內 順利進行有效的活動,而盡可能不予干預。政府僅在經濟或社會方面有重大需 要時,始出面干預,但對製造業,則不加保護或津貼。

自阿拉伯產油國決定減產石油後,政府於一九七三年十一月設立的石油供 應小組、石油政策委員會和石油分配委員會,繼續工作至本年中,各種根據緊 急規例而採取的措施撤銷時為止。在策劃和實施燃油管制辦法時,這些組織經 盡很大努力,以確保工業所受的騷擾減至最低。本年十月,當本港食水暫時短 缺時,政府也會同樣努力,設法使工業生產保持正常。

.當世界塑膠原料短缺加劇,工商處於本年初會採取前所未有的措施,規定 所有塑膠原料的再出口,必須申領出口證,以為稽核。其後,並實行出口限額 制度,目的在使輸入的主要項目保留給本地廠家使用。及至本年中,塑膠原料 供應改善,該限額制度即告撤銷。四個月後,出口領證的規定亦告撤銷。在塑膠 原料再出口受管制期間,工商處對維持傳統的再出口貿易和保持本港為一個分 配中心,煞費苦心。