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歷史

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唯一可靠的說法,便是早期在太平洋沿岸移徙的居民,當發現有水源和小量耕 地的海島,必然會在該處定居或暫作棲身之所。到十九世紀時,香港仍然人烟 稀疏。幾條小村落,俱賴捕魚,種植為生,有時甚或劫掠沿海船隻。漁港如符 箕灣,石排灣(香港仔),自元朝以來,即為海盜的據點。

中國廣東省一帶,在公元前二二一至二一四年間即歸中國統轄。其後雖經漢 武帝於公元前一一一年派兵開闢,但幾百年來,仍屬邊陲地帶。一九五五年在九 龍發掘的李鄭屋古墓,可能是唐朝(公元六二○至九○七年)以前的遺蹟,亦 足証明中國人在本港居住的,為期甚早。不過人口大量南移,則僅自宋朝 ( 公 元九六○至一二七九年)始。今日新界各村,以鄧族歷史最悠久,遠自十一世

即在新界定居。其他村落,亦可溯源元朝(公元一二八○至一三六八年)。 客家和廣府人,是新界居民的兩大類,相信亦是先後移居於此。

-二七八年,宋帝昺遭元兵窮追至九龍,不久即在該地駕崩。後人在該處 一小山上的巨石刻宋皇臺三字,以為紀念。至一九四三年淪陷期間,日軍擴建 機場,途把該山夷平。帝昺幼弟即位,是為宋朝最後的皇帝,欲據新界和元兵 對抗,卒告潰敗,和餘眾逃難里山。部份從屬則避地大嶼山,至今該地仍有後 裔居留。

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一八四一至四二年香港開埠初期

香港發展成為工商業重鎮,祇是一八四二年以後的事。十八世紀末葉,英 國人雖已操縱廣州的對外貿易,但發覺情况尙未如人意,大抵由於中英兩國文 化不同,觀點各異之故。

中國當時自視為唯一文物之邦,對其餘國家都視為蠻夷異族,故此在廣州 從事貿易的外人,須受到諸般限制,例如許居住在工廠地區,而居留期間亦 以貿易季節為限,並須將眷屬安置於澳門。所有外人均不得入城或學習中國文 字語言。至於繳納船稅,又漫無標準,時常引起爭端。不過,中英人士尙能互 相信任,恪守諾言。

初時,雙方貿易有利於中國,白銀大量流入。但自一八○○年以後,鴉片輸入, 形勢便告逆轉。自一八三四年,東印度公司喪失其專利權後,白銀流出國外的更 多。清廷本於一七九九年明今禁止輸入鴉片,惟外商貪圖暴利,繼續販賣煙土。

一八三九年三月,清廷特派欽差大臣林則徐赴粵,督辦禁煙事務。林則 徐蒞粵一星期,即派兵封鎖外商工廠,不准進出,斷絕其糧食供應,勒令將鴉 片繳出,並着各外商和船長具結,自後不得輸入鴉片,違者正法。經過六星期 的圍困,英國商務監督義律迫得下令將鴉片20,283箱繳出,但宣稱將向英廷詳 細報告,在未得英廷訓令前,不再進行貿易。因此各僑均撤離廣州,前往澳