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歷史

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中國提出要求,互相簽訂商業條約使到雙方之間建立良好的商 業關係,否則中國則需割讓一個小島嶼,使英僑能夠在不受 林氏壓力控制下自由生活。一支遠征艦隊於一八四零年六月抵 埗。在此實行打擊中國經濟之措施,以求達到目的。此時,林 則徐已被革職,另委滿人琦善代任兩廣總督。兩國經過談判之 後,結果於一八四一年一月二十日訂約,清廷將香港割讓與英 國。一八四一年一月廿六日,英國海軍正式佔領香港島。數天 後,伊利略宣佈香港成為英國殖民地。

小島殖民地,一八四————六零年

割讓香港島後,廣東人皆引以為恥,而且怒憤填膺,清廷 內的主戰派使清帝對英國繼續採取仇視態度。此時中英雙方 對於這項條約都不滿意,林則徐之後繼人琦善不幸被捕,並遣 往北京。英國外相彭馬士頓把香港輕蔑的描述為「一個荒島, 島上一間房屋也沒有」。他表示寧願要取得一張商業協約也不 願得此荒島。於是在一八四一年八月抵達澳門接替伊利略的砵 甸乍爵士,遂立下决心恢復與華人為敵;次年八月,英軍揚言 進攻南京,嚇得清廷慌忙簽訂南京條約。南京條約除規定香港 割讓與英國之外,大陸上另外四個港口也要開放貿易。

砵甸乍於一八四————二年冬季到訪香港島,發現它自被 英人佔領以來,各方面都大有進步,於是他便决定不顧彭馬士 頓的反對,要保存香港。一八四三年六月,南京條約獲得中英 雙方承認了,於是香港便正式宣佈成為英國殖民地,命名為「 維多利亞」,島北面臨海港的一條通路定名為「皇后大道」。 同時香港宣佈為一個自由港口,而且一八四三年十月又簽訂了 虎門條約,准許華人自由來港貿易。

香港初為英國殖民地之時,曾經發生過一連串天災。在一