老人服務仍准重視
衛生福利司周德熙今日(星期三)强調,因老人在本港人口所佔的比例越來越 大,因此政府仍然十分重視如何去應付老人的需要·
周德熙在立法局財政預算案恢復辯論中指出,政府會繼續努力,擴-
和加快提 供老人住宿中心和日間收容中心的名額,在今後四、五年内,預料每年至少會增 加一千個護理安老名額
他指出,政府曾透過兩個試驗計劃,研究向老人提供外展服務的好處,並正向 志願福利機構人士徵詢意見,以便擬訂這兩個計劃的詳情·
他說:「政府特別為老人提供服務所花的費用,佔社會福利補助撥款差不多百 分之二十,此外,社會保障預算總額中,接近百分之七十以老人為對象,」
他表示本港發展了完全毋須供款的全面社會保障計劃,授助社會上貧困及不幸 的人,實在是足以自豪。
不過,他解釋說:「有些社會人士認為香港應慎防發展為『福利國家』,並對 此表示關注,另一方面,亦有人覺得我們應再進一步,不應僅是掇助最無力照顧 自己的人·這兩種說法都同樣具有說服力,因此,政府已經在兩者之間權衡輕重 ,方始作出決定。」
周德熙指出:「本港社會保障制度的骨幹,當然就是完全根據經濟狀況調查來 提供援助的公共援助計劃。」
這個制度的另一重要項目,是包括高齡津貼和傷殘津貼在内的特别需要津貼計 劃,這些津貼旨在向老人和嚴重傷殘人士提供援助,讓他們可以應付因年紀老邁 和嚴重傷殘所帶來的額外開支,
他解釋說:「領取這些津貼的人士,一向毋須接受經濟狀況調查,不過他們須 接受『需要調查』,換言之,他們必須獲得政府醫生根據嚴格規定的準則,證明 他們是嚴重傷殘,才可以領取傷殘津貼」
在一九八八年以前,領取高齡津貼的人士亦一直毋須經過經濟狀況調查·政府 在一九八七年宣布一系列改巒社會保障福利的措施,其中包括將領取這項津貼的 資格分期擴大,當時,政府建議高齡津貼的新申請人,應作出有關入息和資產的 空明·
他說:「不過,即使這項比較簡軍的經濟狀況調查方式,亦受到不少社會人士 反對」
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