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Voilà pourquoi la Commission est arrivée à cette con- Ilusion - étant donné surtout que les délégués, au sein de la Commission, ont presque tous déclaré que leur gout- vernement n'était pas en état d'accorder aujourd'hui des secours officiels que la situation présente dégagealt la responsabilité de la Société des Nations et qu'il con- venalt d'attendre les résultats de la Conférence da Bruxelles.
A cette occasion s'est posés la question des accords conclus par M. le Dr Nansen.
La Commisston a été unanime pour rendre un hommage sincère, je diral meme éclatant, aux vertus du philan- trope et de l'homme d'action. La Commission a pensé que les succès antérieurs vraiment admirables que M. le Docteur Nansen a réalisés et que la dernière œuvre qu'll lent d'accomplir entouré de la reconnaissance du nonde entier du rapatriement des prisonniers de Rus- sie, sont des raisons pour la Commission, comme d'all- eurs pour le monde entier, d'espérer que les accords con- clus par lul pourront l'amener à réaliser les buts huma- itaires qu'il s'est proposés.
Dès lors, cette question a surgi: l'Assemblée peut- :lle voter en quelque sorte l'approbation, peut-elle don- er sa sanction officielle aux accords du Docteur Nan- en ? Après de longs débats, la Commission est arrivée I cette conclusion que cette approbation ne rentre pas lans notre compétence. M. le Docteur Nansen a agi com- ne mandataire de la Conférence de Genève. C'est à elle qu'il doit rendre compte de la manière dont il a exécuté on mandat. Nous ne sommes pas ses mandants. Nous alvons avec intérêt tout ce qu'il a fait, mais nous n'a- vons pas qualité pour exprimer une approbation quel-
conque.
D'ailleurs, cette approbation soulèveralt nécessairement es problèmes politiques les plus délicats et les plus com- liqués. Nous pouvons affirmer notre confiance dans le Docteur Nansen, mais en approuvant ces accords, nous Assemblée politique, nous risquerions d'affirmer d'une ma- ilère indirecte notre confiance dans la contre-partie du Docteur Nansen. Or, je ne veux rien dire qul puisse frois- er qui que ce soit, mais il me semble qu'il est impossible le demander à l'Assemblée de la Société des Nations d'é- nettre un vote de confiance à l'adresse de la contre- bartie de M. le Docteur Nansen. Alors que faire ?
La Commission a estimé qu'il fallait adresser un appel l'opinion publique, afin qu'elle aide dans toute la me- ure du possible les organisations charitables qui se sont ormées et qui ont déjà agi en faveur de l'aide aux popu- ations affamées. La Commission a pensé qu'il fallait tout barticulièrement adresser cet appel aux organisations de a Croix-Rouge. Elle a cru également qu'il fallait l'adres- ser aux gouvernements, afin que ceux-ci aident de leur appui matériel et moral les organisations charitables, en laissant en suspens la question des crédits officiels qui doit être tranchée dans un autre ileu, dans un autre confé-
rence.
Elle a eru, en outre, nécessaire de signaler que la né- cessité de l'aide n'est pas seulement bornée à la Russie proprement dite, mais qu'il y a des pays infiniment inté- ressants auxquels s'adresse notre sollicitude et, en quel- que sorte notre tendresse, tels que l'Arm nie, l'Azerbaï- dian, la Géorgic.
Il fallait les mer pour que l'on sût que la Société des Nations désire voir l'effort de solidarité humaine s'ex-cer également en faveur de ces petits peuples li- bre, dont elle souhaite l'affranchissent et la souve- zain: ..
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News avons pensé aussi que nous devions indiquer aux gowments qu'ils avaient un moyen très facile de à l'œuvre de secours : c'était de lui abandon- - des stocks de vêtements militaires et autres app::: Humcrits, accumulés par eux pendant la guer- re, ct qui se at encore à leur disposition.
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Eni, nous avons pensé qu'il fallait affirmer l'idée de la coopération de l'oeuvre de secours avec la Commis sion instituée par le Conseil pour la lutte contre les épt- démies.
Tel est. Mesdames et Messieurs, le sens des résolutions qui vous sont proposées. Je viens d'apprendre et Tous le savez par le texte imprimé qui vous a été dis-
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opportunity of expressing to M. Motta and his colleagues my sincerest and deepest gratitude for the sympathetia attitude they have taken. I know that M. Motta has done everything that he can to help the work we have so much at heart. But at the same time, I cannot conceal—and I shall make no attempt to conceal from the Assembly my disappointment at the result of this Report. Frankly, I regret the attitude which has now been taken. The purpose of the Resolution which I brought forward for your conside. a- tion was to secure the co-operation of the Governments in the great international undertaking to relieve Russia and save that country from famine. It was not my purpose merely to strengthen the appeal to private charities. That I consider to be unnecessary. I think that the famine in Russia is of such dimensions that in itself it constitutes a sufficiently strong appeal, and no word from this Assembly can strengthen that appeal. It was an appeal to the Govern ments which I was making, and in that appeal I have failed. Let me remind the Assembly in one sentence of the situation which I laid before you. There are at this moment between 20 and 30 millions of people who are threatened with starva- tion and death. If help is not forthcoming within two months from now, their fate is sealed. Everything that is needed to save them is only a few hundred miles away. The neces sary transportation can be available at a moment's notice. Agreements have been made for the perfect control and distribution in Russia of the supplies that we may bring. The methods for the execution of those Agreements are ready. There has been raised in the Committee no valid objection against those Agreements or the methods pro- posed for their execution. "No more is necessary to avert appalling disaster than the provision of a relatively smal sum of Government money. It is no great sums that we ask for; we have only asked for £5,000,000. If we get that we think indeed, we feel convinced that it is possible to carry out very important work before Christmas, and to save the situation to a great extent. The Governments have said that they cannot do it. Lt me remind the Assembly that, from the very beginning, the charitable organisations themselves urged their absolute incapability to deal ade- quately with this disaster. The Conference which was called a month ago in this City, and on behalf of which I act as High Commissioner, represented sixty-seven charitable or voluntary organisations and thirteen Governments, and that Conference said the same thing. Its very first Resolu- tion which was placed before us pointed out the necessity ot Governmental action if anything really adequate for the disaster was to be done.
The Governments now throw back the whole responsibility on to the voluntary organisations. I cannot think that that is right. I cannot think that that is wise. I cannot think that it is anything but a disastrous mistake. None the less, we shall go on with our appeal to private charity. We have already made a start. You know, every one of you, that Mr. Hoover's organisation is only ready to feed three million children in Russia. Our organisation has received many gifts. From the Pope we have reccived one million lire. From the "Save the Children" Fund in Great Britain we have received a declaration that they are now willing to feed one-quarter of a million children in Russia. The Second Internationale, in Amsterdam, has given ten million marks. Contributions are being received from many communes in France, and innumerable smaller sums have been received and are being received. The Swedish Government, through the Red Cross, is already starting an expedition, in co-operation with our plans, to Russia in order to work there under our scheme and through our machinery. We shall go on striving through the great voluntary organisations which have accom- plished en lendid a service in the cause of humanity during the last few years, to do what is possible to mitigate a small part of the misery which is now in front of Russia.
But I fear that it is my duty-and It is a duty which 1 cannot carry out without deep regret to make again some observations which I have already had the opportunity of making in the Committee.
We are doing what we can through private charity, but even our charity is being impeded and is being very seriously impeded by the campaign of misrepresentation which is being carried on. There are any amount of lles being circulated. I may remind you of one story that went to the papers,
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tribué que lord Robert Cecil a désiré compléter les ré. solutions que nous vous soumettons en transformant en résolutions les paragraphes 3 et 6 de l'exposé des motifs du rapport que vous avez sous les yeux. Il s'agirait d'indiquer, dans les résolutions elles-mêmes, d'une part, qu'à notre avis l'activité du Dr Nansen est un gage de ses succès futurs, d'autre part, que la réunion d'une Conférence d'Etats à Bruxelles dégage en quelque sorte la responsabilité de la Société des Nations.
Il s'agirait de dire ensuite que le Conseil de la Société des Nations pourra, s'il le juge bon et si la situation vient à se modifier, intervenir ultérieurement dans la mesure et la forme qu'il estimera les plus utlles et les plus effi-
caces.
Mon rôle de rapporteur m'oblige à faire quelques ré- serves au sujet de l'attitude de mes collègues de la Com- mission.
Personnellement, je voudrais donner un gage de ma bonne volonté et de mon esprit de conciliation à Jord Robert Cecil et lui dire que je désire avant tout que se produise ici une manifestation unanime de l'union com- plète des cœurs et des esprits et, comme le constate que ce qui est dit dans l'exposé des motifs pourrait être exprimé sous forme de résolution, și lord Robert Cecil attache une importance particulière à cette dernière for- me, je n'y ferai, quant à moi, aucune opposition.
Si tout le monde accepte ce point de vue, nous serons heureux de voir s'affirmer dans cette grande question, beaucoup plus importante qu'elle ne Pest en apparence, l'unanimité des membres de l'Assemblée.
M. le Président de la Commission, M. le comte de Gimeno, a demandé à l'Assemblée de décider qu'elle en- verra à sa Sainteté Benoit XV, par l'entremise du Pré- sident de l'Assemblée, communication des résolutions que nous allons prendre. La Commission s'est associée avec élan à cette proposition de son président. Je pense que l'Assembléc agira de même. Il est juste qu'elle ap- plaudisse au geste généreux de Benoit XV, ce grand sou- verain des âmes.
Il nous plaît aussi de constater qu'en s'adressant à nous, Benoit XV a accompli un acte qui dépasse la pure et simple courtoisie et qui a une grande importance morale.
Par son geste, il a affirmé d'une manière éclatante la sympathie qu'il éprouve pour la Société des Nations et pour les idées de paix, de collaboration et de fraternité qu'elle entend représenter dans le monde. (Vils applau- dissements).
M. le Dr NANSEN (Norvège). (L'orateur en montant à la tribune, est accueilli par les applaudissements de l'Assemblée).
L'interprète :
Je pense que l'Assemblée attend de moi quelques mots sur le rapport qui vous a été présenté si admirablement par M. Motta.
Ce rapport est présenté par la Commission au sujet de la résolution que l'ai soumise moi-même à cette As- semblée et je tiens à remercier très spécialement M Motta pour les paroles qu'il a bien voulu prononcer sur mon œuvre et pour la manière si conciliante dont il a dirigé les débats de la Sous-Commission.
D'autre part, en toute franchise et il n'y a pas de raison de ne pas parler franchement - je ne puis pas cacher ma profonde déception devant les décisions qui ont été prises. Je regrette, de tout mon cœur l'attitude adoptée.
Le but de mon intervention était d'assurer une coopé- ration des gouvernements pour sauver la Russie de cette terrible famine. Je n'avais pas comme but d'adresser un nouvel appel à la charité, car j'estime que la famine elle-même fait son appel qui doit s'imposer à la cons- cience des gouvernements et des peuples. Je souhaitais un appel aux gouvernements, le n'ai pas réussi.
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Vingt à frente millions d'êtres humains sont menacés de mourir de faim, si l'on n'arrive pas à leur porter se- cours dans les deux mois qui vont suivre. Tout ce qul pourrait alder, toutes les provisions nécessaires sont là, elles existent: elles sont tout près de la Russie; le transport est possible, il est préparé, Le contrôle est as-
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which
you alt remember, namely, that the first train that Mi Hoover sent in to feed the Russians was looted by the Sovie Army in Russia. It was a lie; but still the same story i repeated over and over again in the Press of Europe. I wa abused for having sent an expedition to Siberia, and I under stand that it was said that I was bringing arms for a revolu tion. It was a lie. I have seen it in the papers. It is said tha my friend, Captain Sverdup, was in command of it, but al that he was doing was carrying agricultural machinery to Siberia, That was not so very dangerous, after all. Ther are many similar stories being circulated. It is perfect! evident that they come from some central agency; I do no know where. It is from somebouy who seems very interested in preventing anything being done to save the starving peopl of Russia. I think that I know what is the underlying though in this campaign. It is this, that the action which we propos will, if it succeeds, strengthen the Soviet Government. think that that is a mistake, I do not think that we shal strengthen the Soviet Government by showing the Russian people that there are hearts in Europe, and that there ar people there ready to help the starving Russian people. Bu supposing that it does strengthen the Soviet Government: Is there any Member of this Assembly who is prepared to say that rather than help the Soviet Government he wil allow twenty million people to starve in death? I challeng this Assembly to answer that question.
The central point to which the campaign has been directec seems to be the agreement that I made with the Soviet Government. Let me say a few words about that agreement It is said that by allowing the Soviet Government to have ar equal representation on the executive of two men which I propose to establish in Moscow, I am enabling the Soviet Government to impose upon our undertaking a vote prevent- ing us from doing what we wish.
It has been urged that this agreement, which establishes such an executive, would give the other representative greater freedom and greater control. But I ask this Assem bly to judge whether I, dealing with one representative of thie Soviet Government, shall be more free than Mr. Hoover, who will have to deal with many and deal with the whole Government. I ask them to say whether any agreement can override the necessity for the free consent and co-operation of the Soviet authorities. My purpose is to carry out th relief without bringing in any kind of politics, and withon dealing with any political party if it is possible to avoid it But no relief can be carried out in any country, and leas of all in Russia, against the wishes of the Governmen authorities. Mr. Hoover's agreement, no less than min depends, and must depend at every moment, on the goodw and the consent and the co-operation of the Soviet.
It is not because they are mine that 1 am so anxious t secure the approval and the support of this Assembly to the agreement and the plan which I have made. It is needles to say that I will sacrifice them any moment, and would d so gladly if only there were anything to take their place But I see nothing. There is no other plan, and there can b no other plan, and those precious weeks that we now hav before us are so vital for successful action before they ar passed.
We have heard a great deal in the Committee about the Conference at Brussels, which has been asked to meet on October 6th. The Members of the Committee expressed their warmest confidence that this Conference, which is called a Conference of Governments, will solve the financial problem of bringing help to Russia, I hope, and sincerely hope, that they are right. I hope nothing so ardently as that the Brussels Conference may fulfil every hope that is reposed in it; but I may point out that great doub! has been expressed as to whether the Conference in Brussels. will be able to do anything. Unless the Governments reverse the decision which they have now taken, I do not see how that Conference can attain anything. Let ine warn you that if that Conference should proceed, first by sending a Commission of Enquiry into Russia, and the when it has received the Report of that Committee has prolonged negotiations with the Soviet Government in order to attain a new agreement for action instead of mine, and if when that agreement has been made, they are to create a a new machinery for the execution of the agreement, their surety and help inevitably will come too late.