[This Document is the Property of His Britannic Majesty's Government).
[B]
CHINA RAILWAYS.
30392 26
REC
REG 5 NOV 09
CONFIDENTIAL.
[October 14.]
SECTION 1.
[38165]
No. 1.
Extract from despatch from M. Pichon to M. Cambon.~(Communicated to Foreign Office October 14, 1909, as aide-mémoire.)
LE Gouvernement et les financiers français intéressés out abouti à la conclusion suivante: La seule manière d'obtenir le contrat est l'accord parfait des quatre Puissances, et la seule base possible de leur entente est l'égalité absolue, mathématique, des avantages. Sur quoi discute-t-on actuellement, puisque l'on a admis la nécessité de partager avec les Américains ? Uniquement sur la nationalité des ingénieurs dirigeant les différentes portions des lignes à construire (puisque pour le capital et le matériel à fournir le partage égal entre les quatre groupes est déjà convenu). Or, les Auglais sont résolus à garder la construction du Hankéou-Canton sous la direction d'un ingénieur anglais, les Allemands à conserver un ingénieur de leur nationalité sur la section du Houpeh, les Français à obtenir un ingénieur français pour la moitié des extensions et prolongements de la ligne du Sétchouen jusqu'à concurrence du nombre exact de kilomètres réservé aux Anglais et aux Allemands, enfin les Américains, pour l'autre moitié de cette ligne, dans la même proportion. En vue d'éviter toute contestation dans la répartition égale des fournitures, point sur lequel des suspicions risquent de se produire, on diviserait chacune des portions des deux lignes entre deux agences de travaux (savoir, une agence française et une anglaise pour le Hankéou-Canton et pour la partie française du prolongement du Sétchouen, une agence allemande et une américaine pour la section du Houpeh et la section américaine de la ligne du Sétchouen). L'égalité absolue et les désirs légitimes des différentes parties seraient ainsi respectés et assurés, sans remettre en question aucun des résultats acquis.
Une pareille solution, parfaitement équitable et pratique, certaine de rencontrer l'assentiment des Américains, des Allemands, et des Français, paraît devoir également rallier celui du Gouvernement anglais, à qui je vous serai obligé d'en faire la proposition. Dans le cas où Sir Edward Grey accepterait ces bases de négociation et les ferait accepter par la Hong Kong Bank, la conférence proposée par Mr. Addis Paris. L'accord une fois intervenu entre les groupes pourrait utilement se réunir financiers des quatre Puissances, celles-ci chargeraient leurs représentants à Pékin de faire, dans une forme à déterminer, une démarche concordante pour obtenir du Gouvernement chinois un contrat pour la construction du Hankéou-Canton et de la ligne entière du Sétchouen. Les points restant à régler, tels que la sous-participation russe pour 5 pour cent de l'emprunt total, ne présenteraient pas de difficultés réelles.
A défaut d'une solution de ce genre, respectant les droits et les intérêts de chacune des parties, on retombera dans une concurrence stérile qui ne peut être profitable qu'à la Chine, si elle n'aboutit pas à l'échec définitif des négociations.
[2471 -1]
Tune