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" Journal des Débats, 14.02.15 A 1884
REGO 18 AFT
LUNDI 14 AVRIL
Les troupes chinoises n'ont pas essayé de défendre Hong-Hoa. Dans la journée du 12 avril elles se sont retirées après avoir incendié la ville. C'était sur la ri- vière Noire qui se jette dans le fleuve Rouge, à 7 kilomètres au sud de Hong- Hoa,que le commandant en chef du corps expéditionnaire avait concentré ses for- ces. Le 12 avril, il a fait bombarder par des batteries de 80 et de 85 la citadelle de Hong- Hoa et les villages situés en avant de cette place. Les pièces ont tiré pendant six heures, et, tandis que le bombardement durait encore, les ennemis ont mis le feu à la ville et se sont dirigés vers le pont do bambous qui met Hong-Hoa en com- munication avec la rive gauche du fleuve Rouge. Comme les projectiles de l'artille- rie française ne pouvaient atteindre le pont, la retraite des Chinois n'a pas été sérieusement inquiétée. Après avoir tra- versé le fleuve, ils ont remonté vers le nord dans la direction de Phu-Lang. Ce- pendant il paraît certain que toute la gar- nison de Hong-Hoa ne s'est pas retirée sur la rive gauche du fleuve Rouge; quel- ques détachemens sont restés sur la rive droite et se sont dirigés vers Don-Vang du côté de l'Ouest. Suivant le plan pré- paré par le commandant en chef, la brigade Brière de L'Isle devait manœuvrer de manière à tourner Hong-Hoa et à iso- ler cette place du massif montueux qui la sépare de Don-Vang.
Pour exécuter cette opération, le géné- ral Brière de L'Isle a traversé la rivière: Noire à 8 kilomètres au sud du point où elle se jette dans le fleuve Rouge; mais, au moment où il a commencé ce mouve- ment, les Chinois avaient déjà évacué Hong-Iloa et il n'a pu atteindre ceux des fuyards qui étaient, restés sur la rive droite. Les Pavillons-Noirs ne paraissent pas avoir fourni de nombreux contigens à la garnison de Hong-Hoa. Le gros des troupes qui occupaient cette ville était formé de soldats de l'armée régulière de la province de Yunnan qui étaient pla cés sous les ordres du mandarin Cham.