二十世紀三十年代與第二次世界大戰
二十二
歷史
第一次世界大戰期間,日本向中國提出二十一條條款。一九三一年,日軍佔領東三省, 並企圖吞併華北省份,終於導致一九三七年日本全面侵華。一九三八年,廣州淪陷,大 批難民湧入香港。估計在一九三七年抵港的難民約有十萬人,一九三八年有50萬人, 一九三九年則有15萬人,令香港人口在第二次世界大戰前夕增至160萬。難民抵港的高 峯期,估計約有50萬人流離失所,露宿街頭。
一九四一年十二月七日,日本空襲珍珠港,轟炸美國軍艦,正式加入第二次世界大戰。 差不多同一時間(香港時間一九四一年十二月八日),日軍取道中國大陸,進攻香港,英 軍被迫撤離新界和九龍,退守港島。
當時守軍包括香港義勇軍,苦戰一星期後,因眾寡懸殊,難扭劣勢,終在聖誕日投降。
日本佔領香港三年八個月。淪陷時期貿易停頓,貨幣貶值,糧運不繼,政府服務和公用 事業大受影響。不少人避居中立的葡屬澳門,澳門政府也盡量收容。日治末期,為解決 糧荒,日本人驅逐大批居民離境。
本港居民雖然備受壓迫,但大部分仍擁護抗日陣線。一九四二年二月,東江縱隊港九獨 立大隊在西貢黃毛應村成立,他們四出攻擊日軍的據點和海上航運路線,也與盟軍合 作,營救戰俘。一九四五年八月十五日,日本宣布投降。消息傳來,淪陷期間被囚赤柱 監獄的布政司詹森(後獲封爵士)隨即組織臨時政府。八月三十日,海軍少將夏慤爵士率 領英國太平洋艦隊抵港,成立臨時軍政府。一九四六年五月一日,總督楊慕琦爵士回 任,香港正式恢復民政統治。
戰後發展
戰時,不少華人由香港返回内地。日本投降後,他們紛紛回港,每月幾達十萬人之多。 香港人口在一九四五年八月原已減至約60萬,但到一九四七年年底卻激增至180萬左 右。一九四八至四九年間,國民黨政府在國共內戰中失利。很多人從內地湧入香港,人 數之多,破了歷來紀錄。一九四九至五零年春,有數十萬人移居香港,他們主要來自廣 東省、上海和其他商業重鎮。至一九五零年年中,估計全港人口已達220萬。此後,香港 人口不斷增加,一九七一年達400萬,一九八零年達500萬,一九九四年達600萬,目前 已超逾700萬。
二十世紀五十年代初,大量人口湧入香港,寮屋數目因而激增。一九五三年聖誕節, 一場木屋區大火令53000名居民無家可歸。政府急須安置災民,香港的公營房屋計劃亦 由此展開。時至今日,本港已有周全的公營房屋計劃,提供公共租住房屋(公屋)單位和
317