354 歷史
-九五三年聖誕節,本港發生木屋區大火,約 53 000名居民在一夜間痛失家園。 政府須急切安置災民,於是展開了公營房屋計劃。時至今日,本港已有周全的公營房 屋計劃,提供各類租住公屋和自置居所單位。
政府資助房屋政策的主要目標,是為不能負擔私人樓宇的低收入家庭解決住屋需 要。香港房屋委員會負責制定和推行公營房屋計劃,以期達致政府在資助房屋方面的 政策目標。房委會的主要任務是協助有需要的家庭入住可以負擔的公共租住房屋,並 把一般申請人 (非長者一人申請者除外)的平均輪候時間維持在三年左右。
在知識型和全球化經濟下,政府在教育方面投放大量資源,以加強香港的競爭 力。由一九七八年開始,政府為每個兒童提供免費的小學和初中公營學額;自二零零 八年九月起,高中學額和職業訓練局為中三離校生而設的全日制課程,也免費提供。 此外,專上教育仍由政府巨額資助。政府的政策是要確保學生不會因經濟狀況欠佳而 失學。
過去十年,政府和非政府機構在改善本港的社會福利服務方面取得重大進展。政 府的社會福利開支由一九九九至二零零零年度的272億元,增至二零零九至一零年 度預算的 416 億元。目前,社會服務不僅在於濟急扶危,也照顧市民的其他需要。
戰後,內地難民大量湧入,人口激增,香港的醫療體系於是因應需求,不斷發 展。戰後初期,政府採取積極措施,並聯同志願機構,興建公私營醫院及普通科門診 診所,以對抗傳染病。二十世紀五十至六十年代,政府繼續拓展醫療基建,以配合日 益增加的人口的需求。
一九六四和一九七四年發表的政策文件,首度闡述了政府在保障公眾健康以及為 本港所有市民,特別是倚賴受資助醫療服務的市民,提供醫療護理和設施方面所作承 諾。文件載列的目標,包括撥款資助更多醫療機構,大部分已經達到。此後,政府的 醫護政策一直以“確保市民不會因經濟困難而得不到適當醫療服務”作為目標
一九九零年,政府展開另一項重要工作,改組當時的醫務衛生署,並且成立醫院 管理局。醫管局負責管理所有公立醫院,提供各項由政府大幅資助的醫療服務,同時 又負責執行政府的政策,確保經濟有困難的市民仍得到適當醫療服務。衛生署則一方 面負責促進健康和預防疾病,另一方面繼續處理衛生及相關的規管事宜。
嚴重急性呼吸系統綜合症(俗稱“沙士”)在二零零三年肆虐後,政府採取多項措 施加強公共衛生架構,包括於二零零四年六月在衛生署轄下設立衛生防護中心,以加 強監測系統,偵察傳染病的爆發和迅速應變。該中心與本港市民、內地機關、世界衛 生組織及其他外國機構緊密合作,對抗傳染病
。
隨着社會日益需要受資助公營醫療服務和更趨倚賴,政府自二十世紀九十年代起 進行多項醫療檢討,先後發表多份醫療改革諮詢文件,包括一九九三年的《促進健康 諮詢文件》(《彩虹文件》)、一九九九年的《香港醫護改革:為何要改?為誰而改?》(《哈