第三章
經濟
二零零三年,香港經濟儘管受嚴重急性呼吸系統綜合症影響而在第二季 出現嚴重倒退,但全年仍錄得3.3%的增幅,較二零零二年的2.3%為 高。增長主要由年內持續強勁的對外貿易帶動,內部需求在下半年明顯 復蘇也是原因之一。勞工市場整體上依然疲弱,但下半年情況已顯著改 善。消費物價雖在二零零三年已連續五年下跌,但接近年底時跌幅已大 為收窄。
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年初香港經濟基調仍然良好,本地生產總值在第一季較一年前實質躍升4.5%。然而,由 於受到嚴重急性呼吸系統綜合症擴散的影響,經濟在第二季急速逆轉,以致本地生產總 值回落0.5%。儘管如此,隨着疫情減退,經濟活動於第三季迅速全面復蘇,至第四季 本地信心進一步增強,有助經濟復蘇勢頭持續。反映這個情況,本地生產總值在該兩個 季度分別錄得4.0%和5.0%的強勁反彈。因此,本港經濟即使在年初因綜合症爆發而嚴重 倒退,二零零三年全年合計仍有3.3%的可觀實質增長,表現較二零零二年的2.3%為佳 經季節性調整與對上季度比較,本地生產總值在二零零三年第一及第二季分別實質縮減 0.5%及2.6%,但在第三及第四季則轉為增加6.6%及1.5%
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對外方面,訪港旅遊業及旅遊相關行業在二零零三年第二季因受綜合症影響而下 挫,但在第三季迅速重拾升軌,在第四季再進一步增長。內地訪港旅客人數大幅回升, 特別是於七月底落實“個人遊”計劃後,帶動旅遊業自谷底迅速反彈。至於商品出口及 離岸貿易,在內地經濟持續強勁增長、全球經濟明顯復蘇,以及亞太區內貿易急升的支 持下,兩者在二零零三年整年均錄得強勁增幅。此外,美元顯著轉弱、本地成本進一步 下調,以及內地產品在全球市場的競爭力不斷改善,均提升了香港出口貨品的競爭力, 也對本地出口增長提供額外動力。
內部方面,消費開支在二零零三年第二季同樣嚴重下滑,但在第三及第四季逐漸復 元。受到股票市場上揚、物業市場交投轉趨活躍,以及失業情況逐步改善的刺激,消費 氣氛特別是接近年底時已明顯好轉。此外,由於經濟情況改善,以及營商前景轉佳,特 別是簽署《內地與香港關於建立更緊密經貿關係的安排》之後,機器及設備的投資開支 在二零零三年後期也恢復明顯增長。不過,樓宇及建造產量在年內卻仍然未見起色。
勞工市場在二零零三年上半年顯著放緩,原因是嚴重急性呼吸系統綜合症令經濟活 動驟然倒退,而消費及旅遊相關行業的勞工需求更明顯縮減。其後,由於經濟復蘇,就 業人數及職位空缺數目在下半年再次上升。經季節性調整的失業率由二零零二年第四季