312
環境
香港處於古陸塊南面的邊緣,最老的外露岩石是在四億年前的泥盆紀時期,由河流 沖積形成的沉積岩。該地區其後遭淺海淹沒,期間沉積物不斷積聚。元朗和馬鞍山的石 炭紀大理岩,便是該時期的產物。分佈於吐露港的二疊紀砂和泥質岩,均屬於海陸沉積 形成的產物。
在1.7億到1.4億年前的侏羅紀及白堊紀年代,香港呈現一片激烈的火山活動景象, 厚厚的熔岩和火山灰積聚下來。隨著火山爆發形成了多個大火山口(破火山口)。在地 殼較深處,熔化的岩漿侵入原先形成的火山岩中,慢慢結晶成為花崗岩。
6000萬年前的第三紀初期,岩漿活動已經停止。現時在平洲所見的岩石,是當時 沙漠邊緣一個湖泊中的沉積物。
長達200萬年的第四紀期間,全球海平面受到兩極地區幾次大冰期的影響,曾下降 至現時水平線之下120米,當時的海岸線離開現時本港海岸達130公里。現時香港島嶼 之間的平坦地帶,屬當時珠江泛濫平原延伸地區的一部分。幾次的間冰期間(現時也正 值間冰期 ),全球的水平線升至目前及更高的水平,並沉積了海洋沉積物。
本港的地形資料,載於全港地區岩土研究計劃的55幅地圖和12份報告內。土力 工程處轄下的香港地質調查組,出版了15幅比例為1:20000的地質圖和六份地質報告, 介紹本港陸上及海底的地質。
水文地理及海洋學
海水與淡水的互動作用,全年產生此消彼長的影響,因而形成香港水文地理的特 色。珠江流出反覆多變的淡水,對香港水質有顯著的影響。
夏季期間,一股由西南流向東北的海流把溫暖而鹹度甚高的海南海流帶入香港水 域。這股海水跟珠江流出的淡水互相影響,把本港水域分為三個截然不同的部分。西部 水域受淡水影響最大,屬河口灣環境,水質微鹹。東部水域主要為海水,而雨水和由溪 流所流出大海的水把海水稍為沖淡。中部過渡區則視乎珠江水與海流的相對影響而定下 界線。
在乾旱的冬季,黑潮海流把高鹹度的溫暖海水由太平洋經呂宋海峽帶入本港。從珠 江流出的淡水較夏季時少,使本港各地的水質鹹度較為一致。近岸的台灣海流也把寒冷 的海水從東北帶入南中國海岸,影響沿岸水域。
香港的正常潮汐漲退幅度介乎一至兩米之間,視乎月亮及太陽的相對影響而定。由 於日畫和半日晝因素的相對作用,潮汐漲退模式頗為複雜。潮漲時的基本模式是海水向 北流入大鵬灣,西經鯉魚門流入維多利亞港,北通汲水門及馬灣海峽;潮退時則水流方 向相反。潮水的最高時速一般介乎0.5至1.5之間,在狹窄的海峽,流速可高達五 浬。
氣象服務
香港天文台
香港天文台於一八八三年成立,當時的主要任務是提供科學資料,確保船隻航行安 全。一直以來,天文台與社會同步前進。現時,天文台的研究及服務範圍包括:天氣預 報、水文氣象、氣候、海洋物理、航空及海洋氣象、輻射監測及評估。此外,也負責香 港標準時間的報時服務,提供基本天文資料及負責操作一個地震監測網。