環境
環境問題
正如任何一個現代工商業城市一樣,香港每天都製造種類繁多的廢物,這些廢 物產量各不相同,但都是工商業活動的副產品。香港所面對的各種環境污染問題, 正是由這些廢物所導致的。任何一種污染物對健康的影響,可以是極乎輕微,亦可 以是極其嚴重,甚至危害性命,這須視乎污染物的濃度以及受其影響的時間長短而 定。
(封底內頁地圖說明香港所面對的各種污染問題。)
水和廢物
製造業對香港的經濟貢獻良多,但這個行業卻須使用各式各樣的化學劑和化學 產品,而這些物品大多對健康有害。隨意將未經處理的商業廢料,由工廠直接排入 明渠、污水渠,以及其他水道的做法,不但會破壞環境,而且會影響負責處理污水 及排水系統的工人的安全、污水渠的結構,以及設於下游的污水處理廠的運作。最 終會導致沿岸水域受到污染,而有毒的化學物質其後會積聚在海底的沉澱物中,透 過食物鏈傳到人類身上。
此外,如果直接把污水排往普通的雨水渠,這些污水便不會經過任何處理而流 入海中,令水質污染更加嚴重。未經處理的污水含有豐富的有機物質,會吸取水中 的氧份,令水發出惡臭的氣味;同時,亦含有營養物,助長細菌的滋生。泳灘的水 質每況愈下,受影響的泳灘有時甚至要停止開放,這可反映海水受污水污染的嚴重 程度。
隨着香港的經濟發展以及政府對廢物和廢水的處理逐漸採取更嚴格的管制措 施,由有關當局所處理的廢物數量,持續上升。這些廢物來自住戶、工業、建造 業、填海工程、飼養禽畜業、發電廠、濾水廠和污水處理廠,都會對空氣、水道和 陸地造成污染。這些廢物的數量,大多不斷上升,加上有關的處理問題,繼續令人 深感關注。隨着市民大眾對獲得更美好的環境的期望日趨殷切,當局顯然要實施 套符合經濟效益、穩妥及從環境角度衡量可以接受的廢物處理計劃。對於特殊類別 的廢物,例如化學及醫療廢物、腐爛的動物屍體,以及各種的污泥,除了在處置方 面需要採取更嚴格的管制措施外,在儲存、運送及處理方面,同樣需要加以嚴 格管制。
空氣
空氣污染仍然是困擾香港的一個主要問題。現時約有200萬居民受到超逾適當 程度的二氧化氮影響;另有300萬人則受到高濃度粒子影響。很多人同時受上述2種 污染物影響,已超逾適當的程度。這些污染物,尤其是一併存在時,會嚴重影響健 康;而老年人、幼童和病人所受的影響尤大。
這些污染物對健康造成的損害,最常見的是呼吸系統疾病,例如哮喘和支氣管 炎有所增加。本港很多地方空氣污染嚴重,令已患染這類疾病的人病況更壞,演變 成慢性頑疾。空氣污染亦可能導致肺癌,因為已知道的是,若干空氣污染物,例如 由柴油車輛排出的污染物,帶有致癌物質。
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