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環境
由一九九零年起,國際直通電話用戶可以透過預定的電話號碼,取得錄音的天 氣資料。此外,亦可從連接商業通訊網絡的終端機獲得天氣資料。
天氣監測和預報
為提供上述多元化氣象服務,天文台不分晝夜監測本地天氣情況。天氣觀測員 在天文台總部、香港國際機場和長洲不斷注視當地的天氣情況。此外,大澳的皇家 海軍人員和石崗的皇家空軍人員,亦為天文台進行天氣觀測。
由天文台設計和安裝的自動氣象站觀測網,利用遙測設備將氣象數據從打鼓 嶺、流浮山、青衣、沙田、屯門、黃竹坑、大埔滘、西貢、將軍澳和橫瀾島傳送至 天文台天氣預測總部。這些氣象站為人口稠密的新市鎮提供更多地區性天氣資料。 此外,天文台與廣東省氣象局合作,在大嶼山以南40公里的黃茅洲設立自動氣象 站。當熱帶氣旋由南面迫近時,該站可將重要的氣象資料傳送至天文台。為着航空 安全起見,天文台利用一個風速表測量網,不停監測機場和附近地區的風向和風 速。
在本港,雨量數據向來都十分重要,因為雨水是食水供應的主要來源,而山坡 會受大雨影響,造成山泥傾瀉。全港各區約有140個雨量站,組成一個高密度測量 網,為本港提供全面性的降雨强度和雨量分布資料。其中67個雨量站設有儀器,可 -即時將最新資料傳送至天文台,以便監測各區的水浸和山泥傾瀉情況。本港500公 「里範圍內的降雨强度由一套數字雷達系統監測,該系統亦可對選定地點的短期雨量 作出客觀估計。天文台亦利用一套閃電探測系統,以測定130公里左右範圍內雲對 地閃電位置。在本港約100公里範圍內的雷暴活動,則由一具天電記錄器記錄下 來。
除了地面天氣觀測外,京士柏氣象站利用氣球提帶無線電探空儀升空,以探測 高空大氣狀況。為觀測天氣系統,香港每小時接收一次由日本地球同步氣象衛星發 出的高分辨率衛星雲圖。每小時所收到的衞星圖片,對監測天氣系統的工作大有幫 助,尤以監測鄰近天氣系統為然。
自一九八八年年中開始,錦田的水位和雨量資料均直接傳送至天文台總部,以 便即時監測新界西北部的水浸情況。天文台在全港裝設了9副測潮器收集潮汐資 料,以便在海水泛濫前,可預先發出警告,亦利用數值模式預測熱帶氣旋可能引致 的風暴潮。若估計海水水位顯著上升,天文台會發出風暴潮警告。設置在橫瀾島的 海波計即時將海浪資料傳送至天文台,用以預測本港水域的海面狀況。
進行天氣預測工作,須透過為傳遞氣象資料特設的電訊網與其他國家不斷交換 氣象資料。為了應付資料數量的迅速增長,原本於一九七五年設立用以連接香港 與北京的低速線路,已於一九九零年由一條9600波特的高速線路取代。通過該條 新線路,香港能夠收到廣州發出的雷達資料及其他海外氣象中心發出的各種圖像資 料。
近年來,天文台透過分析和研究本身及海外各大氣象中心所操作有關天氣預報 的數值模式,累積到不少經驗,因而對本地各種變化莫測的天氣情況加深了認識。