23
歷史
一九八七年四月九日,香港第廿七任總督衛奕信爵士在香港大會堂宣誓就職。 前任總督尤德爵士,在訪問北京期間,不幸於一九八六年十二月五日遽然逝 世。
衞奕信爵士就任香港總督之前,曾經在中英政府簽署關於香港問題的聯合聲明 後,出任中英聯合聯絡小組英方首席代表,在實施聯合聲明的規定方面擔當了重要 的角色。
在就職典禮上,衛奕信爵士強調會在尤德爵士奠下的基石上努力建設。他又提 到「將來肯定會面對不少挑戰」,但他-
滿信心,指出「香港屢次都顯示出確實具有 毅力和決心去克服困難、應付挑戰和適應變遷。」
--一九八二年九月,英國首相戴卓爾夫人訪問北京,揭開了中英會談的序幕。 九八四年十二月十九日,中英政府在北京簽署聯合聲明,結束了長達兩年的談判。
根據聯合聲明的規定,英國對香港的主權和治權,會維持到一九九七年六月三 十日。香港將由一九九七年七月一日起,成為中華人民共和國的特別行政區。
一九九七年以後,香港的生活方式將維持50年不變,中國的社會主義制度和 政策不會在香港特別行政區內實行。
特別行政區的政府和立法機關,將由當地人組成,享有高度的自治權。不過, 外交和國防事務則由中央人民政府負責。
為了確保香港能從現時起,順利過渡到特別行政區政府,聯合聲明中亦有若干 項其他規定,其中最重要的是成立中英土地委員會和中英聯合聯絡小組。兩者現時 都有定期舉行會議。
通商港口
香港的歷史,正是物質和社會進步的寫照。政府開山填海,使市鎮得以擴展, 並興建住屋、學校、醫院和其他公共設施,以應不斷增加的人口所需。
說來有點難以置信,昔日有人認爲香港並不是一個定居的好地方。當時的香港 只有村民3650人,聚居於20多條村落;漁民2000人,棲宿於港口的漁船上。香 港地瘠山多,水源缺乏,唯一的天然資產就是優良的海港,四面群山屏障,是船隻 停泊的理想地點。十九世紀四十年代,英人在港停留,主要是因為維多利亞港位於 遠東貿易通道的要衝。果然,香港不久便成為與中國進行轉口貿易的樞紐。
香港自一八四一年開埠以後,逐漸發展為商業中心。十八世紀末葉,英國人雖 已操縱廣州的對外貿易,但由於中英兩國文化不同,觀點迥異,所以仍對當時的情 況不感滿意。