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越南難民
捕,控以串謀罪名,被告中包括3名與越南有生意來往的香港商人。經過六個月的 冗長審訊後,11名被告分別因參與這次行動被判入獄,刑期合計逾50年。法官指稱 這次航行是「徹頭徹尾的欺詐行為」,動機純粹是為貪財。這次審訊揭露整件事情 的內幕,原來難民是在越南政府默許和協助下在越南海域登上貨輪,整個行動在密 碼掩飾下進行,該貨輪的航海日誌亦經過有計劃的竄改。
港府對匯豐號採取行動,無疑起了阻嚇作用,使同類計劃的主謀人不敢再利用 貨輪將大批難民運載到港,但仍無法阻止另一艘載有2,651名難民的貨輪天運號 自在二月七日闖入本港海域。該船被護送至南丫島附近的海面停泊。由於船上情況 沒有匯豐號抵埗時那樣擠迫,難民均須留在船上,幾達五個月。當局每日供應糧 食,並在需要時提供醫療護理。
天運號的難民留在船上,還有更迫切的原因。由於難民不斷乘小艇如潮湧至, 到三月間,陸上的收容所已經擠迫不堪,無法容納更多的難民。
小艇難民
一九七九年一月,2千多名越南難民乘小艇抵達本港,加入人數已達5,391名的 難民行列。一月份,共有 5,395 名難民來港,其中包括匯豐號難民;但同期內離港 往外地定居的難民,只有314人。從這些數字已看到不祥的先兆,其後的5個月內 大量難民湧入本港,情形更為惡化。到五月中旬,已有3萬名難民滯留本港;在一 個陰暗的日子裡,超過 1,700 名難民在本港登岸,但離港移居外地的難民則只有一 人。
難民乘坐破舊小艇,或船身破落、風帆殘缺而搖晃不定的帆船來港。陷入絕境 的難民,不分男女老幼,粉粉擠上任何能用馬達或風力推動的船艇,冒險逃亡。有 人推測如有一名越南難民乘船安全抵達鄰近地區,就有另一名難民喪生海上。任何 人看到這些經不起風浪的殘舊船艇拖入本港海港時,也會認為這個推測有道理。再 者,夏季颱風季節當時正開始。
每天駛抵本港的難民船,不是停泊在遠處偏僻的海灣,而是停靠在市中心。在 檢疫碇區接受檢查後,即駛過海港前往廣東道政府船塢,停靠在九龍人口最擠迫 的地區之一,千萬憂戚不安的居民皆可看見這情景。其後,難民從船塢遷往難民 營,這些難民營大部分都不是在本港的偏僻地區,而是在市區內。其中數個難民營 剛好設在多層公共屋邨附近,這些屋邨是為安置較早時移居本港的人士而興建。香 港人對難民的同情油然而生,對他們的命運亦表關懷。
由三月初至六月底,令人焦慮的消息,幾乎無日無之。以下為其中兩個例子:一 * 三月三十日,849名難民分乘7艘小艇在本港登岸。這些小艇全都不適宜航行 隨時有沉沒的危險。
* 四月十五日,長35米的夏龍號硬闖入本港港內,573名難民置身發臭的陰暗船 艙內,擠得像沙甸魚。雖然當局懷疑這船是由「偷運人口集團」所控制,但調查期 間實不宜讓難民留在船上,因此全部迅速護送上岸。
同一時期,移民從中國合法或非法來港的情況,亦同樣令人擔憂。五月間,在 邊界或海上截獲企圖非法入境的人士,每日平均達465名。估計每截獲一人,即約 有3人潛入市區。
三月底,總督前往中華人民共和國友好訪問,為期兩周。他再三向中國當局 提出香港無法控制的難民潮問題。中國對本港的困境表示同情,並答應盡快採取行