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五
漁農業和鑛產
為求在新鮮食品方面盡可能自給自足,香港在一九七六年會進行多項新的 漁業調查,探求在南中國海開闢遠岸或中層海魚的供應來源。
較早的調查和研究顯示,香港可能於一九八一年面臨海魚供應的短缺。主 要的原因是漁民經常前往捕魚的海域內,魚羣有過量被捕的危險。香港的漁民 長期以來在這些捕魚區域從事海底作業,捕取本港人喜愛的各類海魚。
上述調查的目的,是要確定在南中國海北部未開發的中層海域中魚的分 佈狀態,以便設法維持足夠的海魚供應。這些調查會按照發現何種魚類最多, 從而協助政府計劃採用最適合的捕魚設備,並使這些設備發揮最大的作用。
這些調查由十月開始進行,需時一年方能完成。調查工作是由漁農處屬下 的聖瑪利號研究輪進行,該輪裝有一具強力的水底探聲器以探測魚群所在。此 外,聯合國糧食及農業組織主辦的南中國海漁業發展及統籌計劃,亦無限期借 出一個回聲器及其他精密儀器供該輪使用。
雖然香港的農地僅佔全港總面積12%,而漁民在工作人口中亦不足2%, 但本港所需的一般新鮮食品如蔬菜、豬隻、家禽和鮮魚,有頗大部份已可由本 地供應。
一九七一年人口普查顯示,在本港的經濟活動人口總數中,農民僅佔 2.09%,而漁民則佔 1.88%。本港漁民捕獲的海魚約佔本地海魚消耗量的 92%,魚塘所產約佔本地淡水魚消耗量的15%。本港農業生產所受的限制,是 由於農地不敷應用而非人手不足。新界所產的蔬菜,約佔本地銷量的44%,雞 隻約佔48%,豬隻則佔16%左右。
一九五○年代,由中國入境者蠭湧而來,本港人口遽增,食品消耗量隨而 增加,又因來港的人中有很多是精於耕作的農民,所以對本港農業生產有相當 的刺激作用。結果,密植的菜園紛紛出現,牲口產量亦增加不少。
漁業方面同時也有相當進展。以前依賴季候風沿岸往來捕魚的許多舊式帆 船,在當局鼓勵下,已將本港作為根據地,專門供應本港與日俱增的人口所需 的海產食品。現成的市場促進了帆船進行改革。在政府協助下,這些船隻已迅速 安設機械裝置,並且進一步使用更精巧的設備和機器,一變而為現代化的漁船。
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