動植物
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植物,多保持其顏色至翌年二月,在春季來臨時始再換上另一種顏色。不少樹 木、灌木和攀缘植物皆於年中換色兩次,例如楓香樹、茶樹、烏柏樹、紅楠樹、 車輪梅樹(春花)、紅葉藤樹和粤蛇葡萄樹(田浦菜樹)等。
香港甚多植物,尤以花朵艷麗芳馥見勝。一般稱為香港蘭樹的洋紫荊,乃 於一九○八年在薄扶林發現。此品種以一位前任香港總督卜力爵士(Sir Henry Blake)為名。洋紫荊乃世上羊蹄甲屬的最優良品種之一,香港當局已選為市花, 並予以廣泛種植。
若干其他結有美麗果實的,時常給雀鳥啄食。七姐果即是一例。此種植物 的星狀果實,甚為別緻,夏末轉為深紅色,綻裂露出的漆黑種籽,常為中國喜 鵲等雀鳥所啄食。
多類野生植物亦有其學和經濟價值。常見的鴨木樹的若干部份,可作草 葯熬製「涼茶」,功能治療消化不良。九節樹(山大刀樹)、大羅傘樹(硃砂 根樹)、羊角樹等灌木,據說可治療瘀傷。
香港植物標本室職員、兩間大學職員和業餘植物學家舉辦的實地植物研究, 成績斐然。自一九六六年香港植物名錄出版迄今,本港所發現的植物計有 43種。
香港本土的蘭花,有記錄的超過90種。有等地面蘭花極爲艷麗,在世界 各地,早有培植。本地品種最著名的,當推尼姑蘭,花朶直徑四吋,有白色花 瓣和紫色花唇。---一九六九年,胡秀英博士發現一種新的綠白花,命名爲麗娉蘭, 以紀念總督麥理浩爵士的夫人鄧麗娉女士。麥夫人是一位熱心的博物學家。其 他品種,計有白色的白蝶蘭、黃色的苞舌蘭、粉紅色的竹葉蘭和紫色的兜蘭等。
由市政事務署管理的植物公園,約於一八七一年闢建,供作教育和展覽用 途。在該園正門,有花崗紀念石闕,是國殤紀念委員會所建,以紀念一九一四 至一八年間和一九三九年至四五年間,在英國政府服務時陣亡的華人。
在正門石級,兩旁種有石栗樹(Aleurites maluccana),每年夏季,即濃 蔭夾道。紀念石闕後的小徑,則有多枝葉華茂的鳳凰木樹(Delonix vegia): 每年初夏,即盛開簇簇鮮紅的花朵。
該園佔地17噸,設計十分正統,路徑寬闊,涼亭散布,而以大噴泉作為主 要裝飾。園中到處闢有花圃,羣芳相繼吐艷,故經常有花可賞。至於選擇甚麼 品種供人觀賞,季節是决定因素。一般來說,在潮濕的夏季,美人蕉(Canna)、 秋英 ( Cosmos)和鳳尾球(Celosia)是該園最宜觀賞的植物;而在清涼乾燥的 冬季,則有蘇菊(Astas)、金魚草(Antirrhinums)、石竹(Dianthus)、飛燕草 ( Delphiniums)、蔊菜(Nasturtium)、碧冬茄(Petunias)、草夾竹桃(Phlox) 和馬鞭草(Verbena),均生機勃勃。
離正門不遠,有一間植物屋,其內栽植熱帶和不喜陽光的植物;而在廣闊