環境
天文台
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香港天文台負責處理有關氣象、地球物理學和環境科學等方面的事項,並 在環境事務方面,提供廣泛的服務。對一個像香港的現代社會而言,此項服務, 不但有助於經濟發展,而且在遭遇雷暴豪雨和熱帶氣旋等天災時,亦可減少生 命財產的損失。
天氣預測和熱帶氣旋警告,概由天文台天氣預測總處負責。航空氣象服務, 則由機場氣象台負責。
天文台和所有來港船舶經常保持密切聯繫,約有36艘船隻由天文台特别供 給儀器,鼓勵其發送天氣報告,藉以獲得天氣預測資料,或確定風暴的位置。 天文台每天經由兩個海岸無綫電站,收取大約50份由船隻發出的天氣報告,並 經由世界氣象觀察電訊系統,轉播至其他地方。天文台每天收到各國陸地電台 和船隻發出的天氣報告約8,000份,此外,還收到飛機發出的報告和其他有關 資料。天文台將此等報告和資料譯出,加以分析,製成圖表,並特別爲航海人 員和漁民編製天氣報告,由電台播出。所有離港飛機,均獲供給簡報、書面天 氣預測和天氣圖。
天文台最重要的一項任務,是發出熱帶氣旋警告。每當有熱帶氣旋出現, 其位置在北緯10度至30度以及東經105至125度範圍內的,天文台即每3小時向 船隻發出一次警告,報導風力、氣旋中心的位置和動向,並預測其在24小時內 的位置。由船隻和偵察機接獲的報告,由氣象衛星直接收得的雲層照片,以及 由雷達觀察所得的資料,均有助於計算氣旋中心的位置和風力。
當本港受到熱帶氣旋威脅時,天文台即利用風暴訊號、電話、廣播電台和 電視,廣泛發出警告。一旦有風暴訊號懸掛,即不斷由電台發出風暴消息。關 於強烈季候風、雷暴、大雨、火警訊號、霜雪、低氣溫等,天文台亦會發出警 告。
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在大老山(飛鵝嶺)上,天文台的天氣雷達站設有波長30毫米的雷達,以 探測驟雨和豪雨,另設波長100毫米的雷達,以探測遠至240外所發生的規 模較大的熱帶氣象變動。一九七三年,該較大雷達裝設一具等壓回應器,以測 量某一時間內雨水的密度。該儀器對雨量預測和水文學的應用,提供額外資料。
天文台同時亦負責本港計時工作。該台用一具以石英晶體特製的時鐘,其 誤差僅0. 05秒,每隔15分鐘,發出6響訊號,並以95兆赫頻率廣播,經由電台 和電視轉播。自一九七二年一月一日起,本港計時標準改採國際協調時間 (U TC )。該新計時制度,是依據國際協議,以原子時間為標準。該原子時間較 天文標準更為統一。國際協調時間和天文時間,相差不逾0.7秒。為確保其準 確,一九七四年一月一日,天文台依據國際協議,對國際協調時間作整秒的調