HONG KONG LEGISLATIVE COUNCIL
-一九八九年七月十九日
香港立法局
19 July 1989
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林貝聿嘉議員致辭:主席先生,1989年稅務(修訂)(第三號)條例草案,給予已婚職業婦 女有自由選擇夫婦合併或分開評稅,使這爭論已久的評稅制,因政府的開明及順應民情,而取得 圓滿成果。在這裏,我覺得財政司及財政科同寅的努力是值得讚賞。但美中不足的是這條例草案 亦同時取消了在職妻室的免稅額,本人對此深感遺憾。對此本人有以下意見:
( ·)爭取夫婦分開評稅,除進一步體現男女平等外,希望幫助低收入的家庭,減輕他們的稅 務負擔。但現在取消了在職妻室免稅額,對年收入在16萬或以下的低收入階層,新稅務條例反 而令他們要多繳稅款,由165元至2,154元不等。年收入16萬以下的家庭,月入大約是 1萬3,000元,即夫婦各人平均月入6,600元左右。鑑於本港僱員收入中位數,(據政 府統計處八七年首季的調查),大約是4,400多元,因此新稅務條例可能為廣大的香港市民 帶來了經濟損失,而且,新税例亦顯示如夫婦中有一人的薪金處於一個較低的水平,不管配偶的 收入是多少,這對夫婦很可能要多繳稅款。因此,從維持社會公平和保障較低收入的市民福利的 角度考慮,取消在職妻室的免稅額,對社會有消極的影響。
(二)爭取夫婦分開評稅而令在職妻室喪失免稅額,這將會打擊已婚婦女繼續工作的積極性, 因已婚婦女繼續工作的額外開支,基本上是大於單身婦女的,例如托兒或找鐘點或全職工人代為 處理家務等。若政府一旦撤消在職妻室的免稅額,則對他們繼續工作將會是一個打擊,她們會權 衡外出工作對家庭經濟和照顧家庭方面所帶來的影響,甚至可能因此而不出外工作,重新回復只 做家庭主婦,這對目前勞工短缺的形势,會帶來不利的影響。
(三)實行夫婦分開或合併評稅條例與在職妻室免稅額是兩件事,不應混為一談,更不應以之 取代另一。因為對工作妻室的免稅額,是社會鼓勵已婚婦女繼續工作的一種體現,亦可視為因出 外工作而增加的必要開支,其中部份給予免稅,性質應如供養父母和子女的免稅額相同,而且每 年亦應按通貨膨脹率而調整。因此本人認為政府實不應取消在職妻室的免稅額。但如一定要取消 的話,希望政府當局能有其他代替的措施使低薪在職妻室不致蒙受損失,而仍有興趣及能吸引她 們繼續參與本港的勞動力。
主席先生,本人謹此陳詞,支持動議。
MRS. LAU: Sir, the concept of separate taxation for married couples may be criticized by some people as unnecessarily complicating Hong Kong's simple tax system. It is also undoubtedly quite expensive to implement because revenue loss alone is likely to run into hundreds of millions of dollars every year not to mention the capital expenditure required to upgrade the computer process and the increase in administrative costs to carry the scheme into effect. But the end justifies the means. For years, many Members of this Council have strongly advocated the cause of separate taxation for valid reasons. The fairly inequity of making married couples pay more tax than they would otherwise have to if they were unmarried is, in my view, sufficient justification for introducing measures at all costs to remove that inequity. The other reasons advanced are equally valid. As a woman, I naturally support the arguments for equality between the