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香港立法局——一九八八年三月十六日
民意匯集處報告書發表時,我曾說過,本港市民可以自行判斷,白皮書內的決定是否如實反映 了整體社會的意願。我相信整體社會都已作出這項判斷,而且肯定了白皮書確實做到這一點。
白皮書決定,立法局在一九八八年增設兩個功能組別席位。民意匯集處報告書顯示,約有50 個團體和組織,要求當局將其列為新的功能組別,或納入現有的功能組別內;這一類的要求,有 些是由其他人士代為提出。雖然白皮書內的決定,令許多團體和組織感到失望,但我們可以保 證,當局對其要求,均已審慎考慮。
至於鄉議局的情況,須要在此略作解釋,因為在眾多要求政府列為新功能組別的團體中,鄉議 局獲得的支持最多。此外,有人提出一項問題,就是政府對鄉議局的功能,到底重視到何種程 度?
主席先生,鄉議局是政府與新界原居民之間的一道橋樑。一直以來,鄉議局對新界的發展,貢 獻良多,而且會繼續致力促進新界的發展。政府對鄉議局重視的程度,從該局個別成員在立法局 長時期佔有議席,以及獲頒授無數勳銜和獎項等事實,可見一斑。
對於鄉議局要求列為功能組別問題,政府曾非常審慎加以考慮,但由於功能組別所要代表的, 是那些在全港具有重要地位的專業和行業團體,因此政府認為不宜把鄉議局列入這一組別。這個 決定不應視為政府低貶了鄉議局所擔當角色的重要性,而政府亦已向鄉議局作出解釋。正如我在 一九八八年三月十一日致鄉議局主席信中所說:「政府確認鄉議局全面關注新界事務,並確認該 局代表新界原居民利益的重要角色。政府定會確保新界原居民的利益,在立法局內將會得到確切 的代表。」
白皮書中另一項引起爭論的決定,是在市政局內加入市區區議會的代表。市政局在白皮書發表 後不久即舉行辯論會議,席上不少議員繼續表示,對這項改變感到有疑慮。不過,市民就市政局 與區議會關係向民意匯集處表達的意見,卻清楚贊成有改變。一如所料,大多數評論這個問題的 市政局議員,都認為不應有改變;而多數區議員則贊成擴大市政局,讓每一個市區區議會都可以 推選一名代表加入該局。不過,民意匯集處所收集的意見顯示,不論是個人、團體或社團,都大 力贊成改變。民意調查的結果雖然極不一致,但整體而言,是贊成增加市政局議席以加入區議員 的。
我們建議作出的改變,一般人都覺得方向是正確的,並有助於加强市政局與市區區議會的聯 繫。從市民對白皮書的評論中,可以肯定這種看法。同時,這項改變也意味着,全面負責多項主 要公共事務決策的市政局,其成員將會首次以民選議員佔大多數。本港的政制發展,將藉着這項 安排邁進一大步。在上述新安排下,我相信市民都會對市政局的運作和表現深感興趣。主席先 生,市政局在服務市民方面,一向都有優良紀錄。在考慮到這點時,我深信市政局議員為了使市 政局與區議會的關係更為密切,定必會使新安排行之有效。
白皮書所載的各項新安排,訂定推選區議會代表加入市政局和區域市政局,及推選市政局和區 域市政局代表加入立法局,這種做法使三層架構更為合理。一九九一年時,現在立法局內按地區 劃分的選舉團議席,會由直接選舉議席代替。
這種由按地區劃分選區的間接選舉,改變為按地區劃分選區的直接選舉,是自然循序的發展, 亦是邁向更民主政制的一個重要步驟。區議會選區的選民,首次可以選出他們心目中的人選,進 入立法局。
我們是在上述情況下,考慮有關保留按地區劃分的選舉團議席的建議。但是,立法局若同時有 兩種按地區選出,但一種是以直接選舉產生,而另一種是以間接選舉產生的議員,實在沒有什麼 好處,甚至可能帶來壞處。區議會所擔當的角色和重要性,絕對不會因取消按地區劃分的選舉團 議席,而受到影響。白皮書已承諾加強區議會的諮詢功能,以及逐步增加給予區議會的資源。主 席先生,最重要的是,白皮書重申政府對區議會的信心,以及再次確認區議會將會繼續在各區作 出重大貢獻。