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350 歷史

香港經濟基礎日趨穩固,政府能夠逐漸增加房屋、教育、社會福利和醫療方面的 開支,款額由一九九七至九八年度的 1,208 億元,增至二零零七至零八年度預算的 1,431億元。

- 九五三年聖誕節,本港木屋區發生大火,約 53 000名居民在一夜間痛失家 園。政府急需安置災民,於是展開了公營房屋計劃。時至今日,本港已有周全的公營 房屋計劃,提供各類具獨立設施的租住公屋和自置居所單位。

政府資助房屋政策的首要目標,是援助沒有能力租住私人樓宇的低收入家庭。香 港房屋委員會的基本責任,是興建租住公屋單位,讓有需要的家庭入住適當而負擔得 起的房屋,並協助政府把公屋平均輪候時間維持在三年左右。

在知識型和全球化經濟下,政府在教育方面投放大量資源,以加強香港的競爭 力。目前,政府為每個兒童提供免費的小學和初中學額;自二零零八年九月起,高中 學額和職業訓練局為中三離校生而設的全日制課程,也會免費提供。由於政府的政策 是要確保學生不會因經濟狀況欠佳而失學,因此專上教育仍由政府巨額資助。

過去十年,政府和非政府機構在改善本港的社會福利服務方面取得重大進展。政 府的社會福利開支由一九九七至九八年度的 213 億元,增至二零零七至零八年度預算 的 374 億元。目前,社會服務不僅在於濟急扶危,也照顧市民的其他需要。

政府自一九七四年以來所奉行的醫護政策,是致力確保市民不會因經濟困難而無 法獲得適切的醫護服務。按照這項政策,公營醫療機構提供的各類醫護服務都獲政府 大幅資助,而且全港每個市民都可享用。另一方面,私營醫療機構則提供非資助的醫 護服務,讓病人有更多選擇和得到較切合個人需要的醫療護理。香港的公私營醫護服 務達到極高水準,這從本港市民壽命延長、嬰兒夭折率屬全球最低之列等健康指標,

可見一斑。

衞生署除了提供基層醫護服務外,還舉辦活動以推廣健康生活方式。醫院管理局 屬法定機構,其職責包括管理和發展公立醫院系統、就公眾的醫療服務需求向政府提 供意見,以及為醫護專業人員提供培訓等。醫管局現時管理 39 家公立醫院/醫療機 構、 48 家專科門診診所及 74家普通科門診診所,提供全面的中層和第三層專科醫護 及醫療康復服務。醫管局也通過轄下的普通科門診診所,提供部分基層醫療服務。

政府在衛生署之下設立衞生防護中心,進一步加強傳染病監測系統和應變能力。 該中心與本港市民、內地機關、世界衛生組織及世界各地的機構緊密合作,對抗各種

傳染病。

當局制定了完備的勞工法例,為受僱者提供福利、保障和僱員補償,並照顧他們 的職業安全與健康;此外,又提供免費就業服務,幫助求職者尋找工作,也協助僱主 招聘員工。僱員再培訓局為合資格人士(尤其是失業者)提供具質素的培訓及再培訓課 程和服務,協助他們提升就業能力,以配合僱主和香港經濟的需要。