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第二十三章

歷史

香港在一九九七年七月一日成為中華人民共和國的特別行政區。中英兩國在一九八 四年十二月十九日簽訂《中英聯合聲明》,規定香港的生活方式在一九九七年後維持 50年不變。除外交和國防事務外,香港享有高度自治權,中國的社會主義制度和政策不 會在特別行政區實行。

近年來,香港與內地關係日趨密切,不單商業聯繫頻繁,政府之間的接觸以至居民 的往來也很普遍。這種密切關係源於文化、地理和歷史等多種因素。

香港的歷史正是物質和社會進步的寫照。政府開山填海,拓展市鎮,又興建房屋、 學校、醫院和其他公共設施,以應付本港人口不斷增加的各種需求。

考古發現

香港考古研究始於上世紀二十年代。根據沿海多處地點出土的古代人類活動遺蹟, 證明本港歷史可溯六千多年。有關這段史前史的考證,學術界仍是眾說紛紜,莫衷一 是。從考古學角度來說,香港只是華南遠古文化的一小部分,而學者對這個廣闊領域所 知仍屬有限。

有人認為本地史前文化,是受到華北或東南亞地區文化入侵演變而成的。不過,愈 來愈多學者相信,華南地區的史前文化在本土逐漸形成,並未受到外來文化重大影響。 另一方面,研究公元前四千年以後的最早期文化,必須顧及環境轉變的因素。其間海平 面由低於目前水平100米之處不斷上升,淹沒沿岸的廣闊平原,形成今日基本的海岸線 和環境生態。在該地區生活的人必須適應環境,否則便會遭湮沒

。

對研究香港早期居民生活十分重要的石器、陶器和其他文物,大部分是在沿岸堆積 層中發現的。這種沿岸聚居的生活模式,說明了香港最早期的居民主要靠海洋為生,經 濟發展也在於開發海洋資源。不過,過分強調這一點並不恰當,因為考古發現受種種因 素所影響,這些因素決定了考古遺蹟能否得以保存。例如高地受到嚴重侵蝕,先民在該 區的生活遺蹟,可以保存下來的也就少得多了。

近年的考古發掘主要發現兩個新石器時代的文化層。從年代較遠的底層出土的是繩 紋粗陶和細緻易碎的軟陶,後者多飾以通花、貫孔,甚至彩繪。同時還有打製和磨製的 石器出土。從現有資料顯示,這個史前最初階段始於公元前四千年。

在年代較晚的上層,則有繩紋陶器和打製石器出土,一種新的幾何印紋陶器也同時 出現。這個階段在公元前二千五百年開始,當時的磨製石器,手工較精緻,種類繁多, 有些更有段和肩,這大概與裝柄技術進步有關。